K뷰티 대표주자 아모레퍼시픽이 한국 뷰티산업의 역사를 새롭게 쓴다. 지난 3·4분기까지 누적 매출 증가율이 30%에 달하는 고성장을 거듭하며 올해 국내 뷰티기업으로는 처음으로 글로벌 10대 뷰티기업으로의 진입이 확실시되고 있기 때문이다. 1964년 서성환 선대 회장 당시 국내 화장품으로는 처음으로 해외 수출을 시작한 이래 1993년 중국 선양에 해외법인을 세우며 해외 진출을 본격화한 지 23년 만이다. 글로벌 10대 뷰티기업에는 로레알과 유니레버, 에스티로더 등 쟁쟁한 구미권의 강자들이 포진하고 있다. 지난해 글로벌 10대 뷰티기업에 포함된 아시아권 기업은 시세이도와 카오 두 곳에 불과하며 모두 일본 회사다.23일 뷰티업계에 따르면 아모레퍼시픽이 한국 뷰티 브랜드 최초로 WWD(Women’s Wear Daily) 선정 글로벌 10대 뷰티기업 진입을 눈앞에 두고 있다. WWD는 미국의 패션·뷰티 전문 매체로 해마다 세계 뷰티기업의 매출과 전략을 분석해 100대 뷰티기업을 선정, 발표하고 있다. 비록 민간 매체가 내놓는 순위이기는 하지만 업계에서는 글로벌 위상과 평판을 가늠할 수 있는 하나의 지표로 삼는다.

아모레퍼시픽이 WWD 100대 뷰티기업에 이름을 올린 것은 꽤 오래된 일이지만 상위권에 랭크된 것은 10년 안팎이다. 2006년 20위에 오른 후 8년 만인 2014년 전년 대비 21.2%의 매출 증가율로 4조4,700억원(당시 환율 44억7,000만달러)의 매출을 기록하며 14위로 도약했다. 2015년에는 5조4,900억원(당시 환율 49억4,000만달러) 매출을 내며 12위로 점프, 11위인 루이비통모에헤네시(LVMH)그룹(50억1,000만 달러)을 바짝 뒤쫓았다. 올해 아모레퍼시픽이 10대 뷰티기업 진입이 유력한 이유는 타의 추종을 불허하는 높은 매출 증가율이다. 지난해 매출 상위 15위 뷰티기업 가운데 15% 이상의 매출 증가율을 이룬 곳은 11위인 LVMH와 12위 아모레퍼시픽이 유일했다. 10% 이상 성장한 곳을 추려봐도 5위인 시세이도와 3위인 프록터앤드겜블, 2위인 유니레버와 1위 로레알 등 최상위권에 국한된다. 지난해 10위를 차지한 카오와 9위에 오른 에이본프로덕츠가 연 매출 50억 달러 초반을 기록해 아모레퍼시픽과의 격차가 크지 않은데다 성장률 또한 저조하다는 점도 아모레퍼시픽의 10위 진입 가능성을 더욱 높여주고 있다. 에이본프로덕츠는 지난해 매출이 전년 대비 17.5%나 줄어들면서 올 초 전체 직원의 7%를 구조조정하는 등 경영난에 시달리고 있으며 시세이도와 더불어 일본 뷰티업계 순위 1·2위를 다투는 카오 역시 일본 내수 부진의 여파로 2년 연속 3%대 성장에 그쳤다. 반면 아모레퍼시픽의 성장률은 올해도 견고하다. 3·4분기 아모레퍼시픽그룹 매출은 지난해 같은 기간보다 22.9% 성장한 1조6,543억원, 영업이익은 16.7% 증가한 2,197억원을 기록했다. 특히 글로벌 사업은 3·4분기 누적매출 1조2,323억원을 달성했으며 이는 전년 대비 39% 성장한 결과다. 아시아 사업 매출은 지난해 같은 기간보다 29% 성장한 3,762억원을 달성하는 성과를 거뒀다. 아모레퍼시픽이 10년 만에 10계단을 꾸준히 올라 유명 글로벌 브랜드들과 어깨를 나란히 할 수 있었던 저력은 무엇보다 중화권에서의 뜨거운 인기 덕이다. 대표적으로 한방화장품 설화수가 2011년 3월 베이징백화점 입점을 시작으로 2015년 중국시장에서 성장률 110%를 기록하며 독보적 위상을 과시하고 있다. 설화수는 홍콩 내 11개의 최고급 매장을 통해 연평균 40% 이상의 고성장세를 이어가고 있으며 베이징 1호점 개장 이후 베이징·상하이 등 주요 도시의 최고급 백화점을 중심으로 판로확대에 나서 올해 100번째 매장을 열었다. 설화수 외에도 마몽드와 이니스프리가 중국에서 탄탄한 성장을 이어가는 가운데 에뛰드하우스와 헤라가 새로운 다크호스로 떠올랐다. 2005년부터 중국에 진출한 마몽드는 800여개 백화점과 1,300여개 전문점에서 판매되고 있으며 지난 10월 디지털 e커머스를 론칭해 온라인 채널도 강화하고 있다. 올해는 중국 고객에 대한 깊이 있는 연구를 통해 ‘유스캡쳐’ 라인을 선보이며 현지에서 큰 호응을 얻고 있다. 헤라는 지난 7월 베이징 고급 백화점에 첫 매장을 연 데 이어 연내 8개의 매장을 운영할 계획이다. 헤라는 면세점 구매 고객 가운데 중국 고객 비중이 전체의 67%에 달할 정도로 중국인 사이에서 큰 인기를 끌고 있다. 올해 1조 클럽 가입이 예상되는 이니스프리도 중국 300호점을 오픈하며 고공 성장을 이어오고 있다. 강점이자 한계로 지적되는 아시아 편중을 해소하기 위해 미국과 유럽 시장에서의 저변도 꾸준히 넓히고 있다. 2003년 ‘아모레퍼시픽’ 브랜드 매장을 미국 뉴욕에 낸 데 이어 2010년에는 설화수를 뉴욕 버그도프굿맨에, 2014년 라네즈를 미주 타겟에 입점시키며 미주 사업에 박차를 가하고 있다. 프랑스에서는 1997년 향수 브랜드 롤리타 렘피카를 선보인 데 이어 2011년 향수 브랜드 아닉구딸을 인수, 향수 사업을 강화하고 있다. 아모레퍼시픽 측은 “인구 1,000만 이상의 메가시티를 중심으로 주력 브랜드들의 해외 진출을 추진할 계획”이라고 밝혔다. /박윤선기자 sepys@sedaily.com