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국내 푸드테크 업체 ‘식신’이 ‘ICB’와 함께 중국 알리페이와 제휴를 맺고 다음달부터 선보일 서비스다. 식신은 오는 12월부터 알리페이 앱에서 한국 맛집 정보를 중국어로 제공하고 제휴 식당에서 알리페이로 결제할 수 있게 연결해준다. 안병익 식신 대표는 “지난해 한국을 방문한 중국 여행객 600만명 중 60%가 개별 여행객이었다”며 “중국 내 시장점유율 1위(63%)인 알리페이를 통해 제휴 식당들이 중국 여행객을 유치할 수 있도록 연결해줄 것”이라고 말했다.
맛집 정보제공 업체 중 알리페이와 제휴를 맺은 곳은 식신이 유일하다. 서비스가 본격화될 경우 한국에서 알리페이로 연간 1조4,000억원이 결제될 것으로 안 대표는 보고 있다. 그는 “1단계로 한국에 들어온 관광객을 대상으로 사업을 시작해 해외로 나가는 한국인과 국내외 외국인을 대상으로 국내외 식당 정보를 제공하고 결제할 수 있도록 사업을 확대해나갈 계획”이라고 설명했다.
레스토랑의 예약을 도와주는 ‘식신플러스’와 가맹 식당에서 자유롭게 결제할 수 있는 ‘다이닝카드’ 역시 제휴 매장을 확대한다. 식신플러스는 사용자가 간편하게 식당을 예약하는 것은 물론이고 예산·날짜·인원수 등 조건을 입력하면 레스토랑이 맞춤형 혜택을 제공하는 서비스다.
이 같은 사업 확대는 모두 맛집 정보에 대한 이용자의 높은 수요를 바탕으로 한다. 이는 세계적인 추세에도 부합한다. 미국의 ‘옐프’, 중국의 ‘디안핑’, 일본의 ‘다베로그’가 대표적이다. 특히 중국의 경우 텐센트가 디안핑의 지분 20%를 사들여 텐센트의 메신저 서비스인 QQ에 도입한 바 있다.
안 대표는 “옐프·디안핑·다베로그의 기업 가치가 5조~20조원으로 평가받고 있다”며 “식신 역시 이같이 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 지원해갈 계획”이라고 강조했다. /김지영기자 jikim@sedaily.com