4일 교육부에 따르면 올해 초·중·고등학교에 재학 중인 다문화 학생은 9만9,186명으로 10년 전인 2006년 9,389명에 비해 10배 이상 늘어났다. 전체 학생에서 차지하는 비중도 2006년 0.12%에서 올해 1.68%로 크게 높아졌다.
다문화 학생의 부모 국적은 베트남(24.2%)과 중국(21.3%)이 가장 많았고 일본(13.0%), 필리핀(12.4%), 한국계 중국(12.4%) 순이었다.
교육부 관계자는 “학령인구 감소 추세와 6세 미만 다문화 유아 수가 약 12만명인 점을 고려하면 전체 학생 대비 다문화 학생 비중은 계속 증가할 것”이라고 전망했다.
교육부는 지난 10년간 다문화 교육 성과를 공유하고 앞으로 발전방안을 모색하기 위해 오는 9~10일 경기 일산 킨텍스에서 ‘2016 다문화 너나들이 축제’를 연다. 다문화 학생 교육의 성과와 우수사례를 공유하고, 다채로운 공연과 함께 학술포럼과 세미나가 이어진다. 또 다문화 인식개선을 위한 우수사례 공모전 수상작에 대한 시상식도 열린다.
이준식 사회부총리 겸 교육부장관은 “한 명의 학생도 놓치지 않고 다문화 시대의 인재로 자라날 수 있도록 노력하고, 다름을 인정하는 교육이 이뤄지도록 하겠다”고 말했다. /김민형기자 kmh204@sedaily.com