경남 남해에 살던 일본군 위안부 피해자 박숙이(93·사진) 할머니가 지난 6일 지병으로 별세했다.
박 할머니는 1923년 남해군 고현면에서 태어났다. 열여섯 살 때 남해군 고현면 바닷가에서 조개를 캐다가 외사촌과 함께 일본군에 끌려갔다.
일본 나고야를 거쳐 중국 만주로 끌려간 박 할머니는 그곳에서 7년간 지옥 같은 생활을 강요당했다. 박 할머니는 광복을 맞았지만 바로 귀국하지 못하고 만주에서 7년간 더 생활하다 부산을 거쳐 고향으로 돌아왔다. 남해군은 광복절 70돌인 지난해 8월15일 ‘평화의 소녀상’ 제막식을 열었다. 소녀상은 남해읍 아산리 남해여성인력개발센터 앞 소공원에 건립됐다. 박 할머니가 별세하면서 정부에 등록된 일본군 위안부 피해자(238명) 가운데 생존자는 39명으로 줄었다. /황상욱기자 sook@sedaily.com