반기문 전 유엔 사무총장의 귀국 시점이 다가오면서 대선 시계도 덩달아 빨라지고 있다.

반 전 총장의 측근인 한 충청권 의원은 5일 서울경제신문과의 통화에서 “국민 여론 수렴이 필요하지만 구체적인 행선지를 놓고 너무 시간을 끌어서는 안 된다는 의견을 반 전 총장에게 전달했다”며 “조기 대선이 확실시되는 마당에 타이밍을 놓치면 주도권을 잃을 수밖에 없다”고 말했다.


현재 반 전 총장 앞에 놓인 선택지는 크게 네 가지 정도로 분류된다. 김종인 전 더불어민주당 비상대책위 대표가 이끄는 비문(非文)그룹, 여권 비주류가 뭉친 개혁보수신당(가칭), 국민의당과 여권 충청의원들 간의 연대인 뉴 DJP 연합, 손학규 전 민주당 대표 주도의 국민주권 개혁회의 등이 그것이다.

반 전 총장 측 관계자는 “시간이 넉넉하지 않은 만큼 빠르면 1월, 늦어도 2월 초에는 윤곽이 나올 것”이라고 전했다.

반 전 총장은 당장 12일 귀국 후에는 외곽에서 제3지대 인사를 중심으로 두루 만나면서 향후 행보를 모색할 것으로 보인다. 반 전 총장은 제3지대에서 세력화를 도모하고 있는 정의화 전 의장과 지난해 11월부터 귀국 후 회동을 갖자는 의견을 주고받았다고 한다.

반 전 총장과 정 전 의장이 만남이 이뤄진다면 독대보다는 김종인 전 대표와 손학규 전 대표를 포함하는 다자 회동이나 연쇄 회동 형식이 될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. /나윤석기자 nagija@sedaily.com