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이 부회장은 지난달 6일 국회 국정조사 특별위원회 청문회에 증인으로 출석해 “박 대통령과 독대하며 삼성물산-제일모직 합병이나 미르·K스포츠재단 기부금 출연 얘기가 오가지 않았다”며 박 대통령과의 대가 관계 등에 대해 부인했다. 9일 법조계에 따르면 특검은 이 부회장이 위증했다고 보고 위증 혐의에 대해 적극 수사할 방침이다. 이와 관련해 특검팀은 조만간 이 부회장을 국조특위에 위증 혐의로 고발해달라고 요청할 예정이다.
이 부회장은 당시 청문회에서 “2015년 7월 25일 대통령과 독대했는데 기부 얘기는 없었다”며 “문화융성이라는 단어가 나왔던 것 같은데 재단에 출연을 해달라는 거로는 이해하지 못했던 것 같다”고 밝혔다. ‘비선실세’ 최순실 씨의 존재를 언제 알았는지에 대해선 “얼마 지나지 않았다”고 말했다.
하지만 특검팀은 박 대통령이 재벌총수들을 독대한 자리에 함께한 것으로 알려진 안종범 전 청와대 정책조정수석의 업무 수첩, 대통령 말씀 자료 등을 토대로 이 부회장의 증언을 강하게 의심하고 있는 상황이다.
특히 특검팀은 2015년 7월, 2016년 2월 각각 이뤄진 박 대통령과 이 부회장의 독대에서 미르·K스포츠재단의 출연금 규모에 관한 상의가 이뤄졌을 가능성이 크다고 판단하고 있다. 또한 동계스포츠영재센터에 대한 지원 등 최씨 일가에 대한 승마 지원 내용도 해당 독대 자리에서 구체적으로 논의된 정황을 특검팀이 다수 포착한 것으로 알려졌다.
또한 안 전 수석으로부터 박 대통령이 2015년 7월 독대 자리에서 삼성그룹의 승마 지원이 미흡하다며 이 부회장을 질책했다는 진술이 특검 수사 과정에서 나온 것으로 밝혀졌다.
아울러 이날 독대 이후 안 전 수석이 “김재열 (제일기획 스포츠사업총괄) 사장, 동계스포츠영재센터 지원 협조 요청”이라는 박 대통령의 지시사항을 수첩에 적은 것으로 확인되기도 했다.
이에 특검 수사팀 관계자는 “이 부회장의 청문회 발언 중 사실과 맞지 않는 부분이 많은 것으로 파악된다”며 “(관련 자료를 갖고) 주시하고 있다”고 밝혔다.
/홍주환인턴기자 thehong@sedaily.com