유력 대선주자로 부상한 반기문 전 유엔 사무총장이 12일 귀국해 본격적인 대권 행보에 나서면서 정계에 한바탕 변화의 소용돌이가 일 것으로 보인다.

반 전 총장은 11일(현지시간) 낮 1시 뉴욕 존 F.케네디 국제공항에서 서울로 출발하는 아시아나 항공기에 탑승한다. 서울 도착은 12일 오후 5시 30분이다.

반 전 총장은 지난 3일부터 뉴욕 북부 애팔래치아 산맥에 있는 한 산장에서 가족들과 함께 휴가를 보냈다. 반 전 총장은 휴가지에서 곧바로 케네디 공항으로 향할 예정이다.


공항에서는 취재진을 비롯해 자신을 환송 나온 인사들에게 별도의 출국 메시지는 내놓지 않고 손을 흔드는 것으로 인사를 대신할 것으로 알려졌다.

대신 반 전 총장은 12일 인천국제공항에 도착한 후 귀국 메시지를 전달한 뒤 기자들로부터 간단한 질의·응답을 받을 예정이다. 반 전 총장은 13일 국립현충원을 참배한 후 고향인 충북 음성의 부친 선영과 충주에 거주하는 모친 신현순(92) 여사를 찾을 예정이다.

그는 이어 광주 5·18 민주묘지, 대구 서문시장, 부산 유엔묘지, 전라남도 진도 팽목항, 경상남도 진해 봉하마을 방문 등 이념과 지역을 아우르는 ‘대통합 행보’에 나선다는 구상이다.

/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com