반기문 전 유엔사무총장이 25일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘반기문 전 유엔사무총장 초청 관훈토론회’에 참석해 기조연설을 마친 뒤 토론자 질문에 밝게 웃고 있다. /연합뉴스

반기문 전 유엔사무총장이 “개성공단 폐쇄는 불가피한 결정이었고, 재가동은 북한의 태도에 달려있다”고 밝혔다.

반 전 총장은 25일 프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회에서 “개성공단을 폐쇄하지 않았다면 북한이 공단 근무자를 인질로 잡을 수 있었다”며 “국민의 안전 차원에서 폐쇄는 불가피한 조치였다고 생각한다”고 말했다.


개성공단 재개방에 대해서는 “북한이 핵 포기에 진지한 자세와 행동을 보이기 전에는 어려울 것”이라 덧붙였다.

그러면서도 개성공단이 남북한 간의 긴장을 해소하고 상호 신뢰를 조성하는 데에 큰 도움이 됐다고 평가했다. 그는 “외교부장관 재직 당시 개성공단에 갔었다”며 “북한 근로자가 직업을 갖고 있다는 것에 기뻐하는 모습을 보고 찡했다”라고 회상했다.

이어 “남북관계가 더 이상 악화되기 어려울 정도”라며 “여기서 내가 해야 할 일을 고민하겠다”고 입장을 밝혔다. /유창욱 인턴기자 ycu0922@sedaily.com