박 대통령은 25일 오후 청와대 상춘재에서 팟캐스트 ‘정규재TV’와 1시간여 인터뷰를 진행했다. 인터뷰 영상은 오후 8시 정각에 유튜브로 공개됐다.
이날 인터뷰에서 박 대통령은 최근 국회에 전시된 본인의 누드풍자 그림 논란에 대해 “사람이 살아가는데 넘어서면 안 되는 도가 있는데 아무 거리낌 없이, 죄의식 없이 그런 걸 쉽게 하는 걸 보면 한국 정치의 현주소가 아닌가 한다”고 비판했다.
또한 박 대통령은 “(저에 대한) 너무나 많은 허황된 이야기가 난무하고 있다”면서 “카더라 같은 이야기가 산더미처럼 덮여 있고, 그게 ‘아니면 말고’ 하는 과정이 일상화됐다”고 주장했다.
박 대통령은 향정신성 의약품 이용, 청와대 굿판 의혹 등에 대해서도 “다 허황된 이야기”라면서 “대통령을 끌어내리려고 지어낸 거짓말”이라고 일축했다.
또 ‘최순실 씨와 경제적 공동체이며 예금통장을 같이 사용하고 있다’는 의혹에 대해서도 “전혀 사실이 아니다. 경제공동체라는 것은 엮어도 너무 엮은 것”이라고 부인했다.
팟캐스트 진행자 정규재 씨가 ‘최순실은 박 대통령에게 무엇이었나’라고 질문하자 박 대통령은 “오랜 시간 알아왔고 저 혼자 지내니 소소하게 심부름도 해주고 충실히 도와준 사람이다”면서 “그러나 여러 가지 내가 몰랐던 일들이 많이 있었구나 깨달았다”고 밝혔다.
박 대통령은 “사익을 어떻게 했다는 둥 그런 일들을 몰랐던 것에 대한 제 불찰에 대해서 많이 마음이 상했다”며 가슴을 여러 번 치기도 했다.
또한 ‘영국 메이 총리, 독일 메르켈 총리 등과 리더십을 비교해본다면’이라는 질문에 대해서 박 대통령은 “한국이라는 특수한 나라에서는 여러 가지 상황이 다르다”면서 “남북관계 등에서 저 나름대로 리더십을 발휘하기 위해 노력과 고민을 했다”고 강조했다.
이어 박 대통령은 “물론 북한과 문화, 체육 등 교류를 통해 동질성을 회복하려는 시도도 했었지만 그게 안 통했다”면서 “압박과 제재를 통해 북한이 핵을 포기하게끔 하는 방향으로 가야 한다고 생각했다”고 말했다.
그는 “가다가 그만두면 안 하느니만 못하고, 한 길만 더 파면 물이 나오는데 열 길 만 파고 그만두면 아무 의미가 없다, 끝까지 노력해서 잘 마무리 되어야 한반도에 평화가 온다고 생각한다”고 주장했다.
한편 박 대통령은 ‘박사모’ 등 지지자들을 언급하며 “국민들께서 이런 와중에도 지지해주시고 응원해주셔서 제가 힘들지만 힘이 난다”며 “앞으로도 어떻게 하면 나라를 더 안전하고 국민들이 편안하게 지내실 수 있나 그것만 생각하고 생애 목표로 삼겠다”고 말했다.
한편 인터뷰를 진행한 정규재 씨는 이날 오후 자신의 홈페이지에 “1~2군데 편집이 있다”고 설명했다. 그는 “박 대통령이 ‘체면에 맞지 않는 표현을 뺄 수 없겠는가’라고 말했다”며 ‘수족이 다 묶여서’ 라는 표현을 삭제했다고 밝혔다.
/강신우PD seen@sedaily.com