이재용 삼성전자 부회장이 전격 구속되면서 매주 열리는 탄핵 찬반집회 분위기도 절정에 달할 전망이다.

탄핵 촉구 촛불집회를 주최하는 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동’(퇴진행동)은 18일 오후 4시30분 광화문 광장에서 ‘박근혜·황교안 즉각 퇴진! 특검 연장! 공범자 구속을 위한 16차 범국민행동의 날’ 집회를 연다.

퇴진행동은 그간 ‘재벌도 공범’이라며 이재용 부회장의 구속을 주장해 왔다. 국정농단 사태의 한 축으로 지목된 이 부회장이 전격 구속돼 이날 집회 분위기는 한층 고무될 것으로 예상된다.

퇴진행동은 이날 서울중앙지법 앞에서 기자회견을 열어 “삼성의 어두운 역사를 돌이켜보면 우리나라 기업과 경제의 고질적 적폐인 정경유착의 민낯이 고스란히 드러났다”며 “구속영장 발부는 지극히 상식적인 법 잣대의 결과”라고 말했다.

또한 특별검사팀의 청와대 압수수색과 박 대통령 대면조사를 촉구하는 목소리도 한층 커질 것으로 보인다. 박 대통령에게 뇌물을 제공했다는 것이 이 부회장의 혐의인 만큼 박 대통령의 뇌물수수 혐의 역시 짙어졌다는 주장에 힘이 실리게 됐다.


박 대통령을 엄정히 수사하려면 특별검사팀 수사기간을 연장해야 한다는 요구도 예상된다. 특검 연장 여부는 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 결정하므로 황 권한대행이 진실 규명에 협조해야 한다는 압박도 강할 것으로 보인다.

새해 들어 다소 규모가 줄었던 촛불집회는 지난주(11일) 다시 커지는 양상이다. 여기에 헌재가 내달 초 탄핵심판을 선고할 가능성에 무게가 실리는 터라 이번 집회에는 전보다 많은 탄핵 찬성 여론이 모일 것으로 관측된다.

탄핵 반대집회 역시 이같은 상황에 적잖은 영향을 받을 것으로 보인다. 이 부회장 구속으로 특검 수사가 박 대통령을 정조준하면서 위기감이 커진 친박(친박근혜)단체 등 보수단체들이 동력을 최대한 가동하고 있다.

‘대통령 탄핵 기각을 위한 국민총궐기 운동본부’(탄기국)은 18일 오후 2시 서울 중구 덕수궁 대한문 앞에서 탄핵 반대 ‘태극기 집회’를 연다.

이들은 “삼성 이재용은 속영장까지 청구하고 희대의 사기범 고영태는 사법처리조차 안 하는 게 이게 나라냐”면서 “희대의 옭아넣기 특검”이라며 박영수 특검 수사에 대한 공세 수위를 높일 방침이다.

/강신우PD seen@sedaily.com