이를 놓고 두 가지 시나리오가 정치권에서 제기되고 있다. 첫째는 문재인 전 민주당 대표의 낙마를 유도하려는 역선택이다. 강성 여권 지지자들이 야권 대선주자 중 1위를 달리고 있는 문 전 대표의 대선 본선 진출을 저지하기 위해 당내 경쟁후보들에게 무더기 표를 던질 수 있다는 게 정치권 일각의 우려다. 실제로 실제 민주당 경선 선거인단 등록이 시작된 지난 15일 ‘박근혜를 사랑하는 모임(박사모)’의 온라인 게시판에는 “문재인이 후보가 되는 건 무조건 막아야 한다”는 내용과 함께 선거인단 등록을 독려하는 글이 올라오기도 했다. 추미애 민주당 대표가 17일 최고위·탄핵소추위 연석회의에서 “박사모 등 특정 세력이 특정 후보를 겨냥하면서 방해하려는 모양이 보이고 있다”며 “만약 박사모가 이런 행동을 멈추지 않는다면 업무방해죄로 고발될 수 있다는 점을 명심해야 한다”고 경고한 것은 이 때문이다.
두번째 시나리오는 급부상 중인 2위 주자 안희정 충남지사를 낙마시키고 오히려 문 전 대표를 후보로 당선시키는 방식이다. 국민의당 등 경쟁 야당 지지자들이 이 같은 역선택을 시도할 가능성이 있다는 추정이다. 신율 명지대 교수는 한 라디오 방송에서 ‘박사모 선거인단 등록’과 관련해 “역선택하는 사람이 거꾸로 문재인 전 대표를 찍을 거라고 하더라”고 말했다. 실제 국민의당 내부에서는 안 지사가 민주당 후보가 되는 것에 대한 두려움이 상당하다. 중도·보수층을 바탕으로 지지율이 급상승한 안 지사는 국민의당 유력 대선후보인 안철수 전 대표와 지지층이 겹치기 때문이다. 앞서 박지원 국민의당 대표는 안 지사가 ‘재인산성’을 넘지 못할 것이라는 발언을 반복하는 것과 관련해 “내가 바라는 희망사항도 있다”고 언급하기도 했다.
그러나 이 같은 시나리오는 모두 실현 불가능한 기우라는 게 일반적인 정치권의 견해다. 백만명 이상의 당원과 일반인이 선거인단으로 참여할 것으로 보이는 민주당 경선에서 조직적인 역선택 집단이 일부 후보에게 표를 몰아준다고 해도 통계적으로 미미한 비율에 지나지 않아 큰 영향을 미치기 어렵다는 것이다. 우상호 민주당 원내대표도 17일 기자간담회에서 “선거철만 되면 매번 등장하지만 한 번도 실체가 드러난 적이 없는 것이 역선택”이라면서 “이론적으로는 가능하지만 실제로 조직적으로 하는 것은 불가능하다”고 역선택에 대한 우려를 일축했다. /박효정기자 jpark@sedaily.com