하루 총 수면시간이 적정 수준(7시간대)보다 짧거나 긴 직장인은 우울·불안증상과 자살생각에 빠지기가 더 쉬운 것으로 나타났다.
수면시간이 4시간 이하인 20~40대 직장인의 우울·불안증상과 자살생각 유병률은 7시간대 수면 그룹의 3.7배, 4.6배, 2.5배나 됐다.
21일 성균관의대 강북삼성병원에 따르면 기업정신건강연구소 신영철·임세원 교수팀이 지난 2014년 건강검진을 받은 20~40대 근로자 20만4,629명을 하루 평균 총 수면시간에 따라 7개 그룹(4시간 이하~10시간 이상)으로 나눠 분석했더니 이런 결과가 나왔다.
총 수면시간이 7시간대보다 짧거나 길면 우울, 불안, 자살생각을 하는 직장인이 완만하게 늘어나는 U자 형태를 보였다.
이런 경향은 잠이 부족한 경우 두드러졌다. 수면시간이 4시간 이하인 그룹의 우울우울·불안증상 및 자살생각 유병률은 16%, 9.1%, 12.7%로 7시간 수면 그룹(4.3%, 2%, 5%)의 2.5~4.6배나 됐다.
우울·불안증상의 정도가 비슷해도 4시간 이하 수면 그룹은 7시간대 수면자보다 자살생각 위험이 각각 1.9배, 2.2배 높았다.
|
임세원 기업정신건강연구소 부소장(정신건강의학과 교수)은 “우리나라 직장인들에게 7시간의 수면시간을 보장하면 우울증·불안장애·자살이 줄어들 가능성이 높다”며 “하루 7시간대의 적정 수면은 직원의 건강·행복뿐 아니라 기업의 경쟁력까지 높이는 기회비용임을 깨닫고 관심을 기울여야 할 때”라고 말했다.
임 교수는 또 “수면시간이 너무 짧으면서 불안·우울증상을 보이면 자살위험이 높아질 가능성이 크므로 빨리 전문의의 도움을 받는 게 좋다”며 “20~40대 직장인이 하루 10시간 이상 잠을 자는 것도 무기력, 의욕저하, 수면무호흡증 등으로 인한 비정상적 증상이므로 진료를 받아볼 필요가 있다”고 조언했다.
연구 결과는 수면의학분야 국제학술지 ‘수면과 생체리듬’ 1월호에 실렸다.
/임웅재기자 jaelim@sedaily.com