야권의 유력 대선주자인 안희정(사진) 충남도지사가 21일 ‘선한 의지’ 발언 논란에 대해 “마음 다치고 아파하시는 분들이 너무 많아 아주 죄송스럽게 생각한다”며 사과했다.


안 지사는 이날 서울 상공회의소에서 열린 ‘4차 혁명과 미래 인재’ 콘퍼런스 참석 직후 기자들과 만나 “정치를 대하는 저의 태도는 어떤 분의 말씀도 액면가로 선의로 받아들여야 대화도 문제 해결도 될 수 있다는 취지의 발언이었다”며 “다만 국정농단 사건에 이르는 박근혜 대통령의 예까지 간 것은 적절치 못했다”고 해명했다.

안 지사는 지난 19일 부산을 방문한 자리에서 “우리는 그 누구라 할지라도 그 사람의 의지를 선한 의지로 받아들여야 한다”며 이명박 전 대통령과 박근혜 대통령에 대해 “그 분들도 선한 의지로 없는 사람과 국민을 위해 좋은 정치하려고 했는데 뜻대로 안 됐던 것”이라고 말해 논란을 일으켰다. 이후 야권의 전통적 지지층을 중심으로 부정적 여론이 형성되자 서둘러 진화에 나선 것으로 보인다.

/김현상기자 kim0123@sedaily.com