미국 프로야구 선수 강정호(30·피츠버그 파이어리츠)씨가 음주 뺑소니 사고를 낸 혐의로 출석한 법정에서 “모든 팬들과 어린 꿈나무들에게 치명적인 실수를 한 것 같아 뼈저리게 후회한다”고 밝혔다.

강정호는 22일 서울중앙지법 형사4단독 조광국 판사 심리로 열린 도로교통법 위반(음주운전) 혐의 공판에서 “이번 사건으로 마음 고생을 많이 했다”며 이같이 말했다.

강정호 측 변호인은 “잘못을 깊이 뉘우치고 반성하고 있다”면서 “강씨는 수사 및 재판 과정이 모두 언론에 공개되면서 주위로부터 차가운 시선과 구단으로부터 곱지 않은 눈길을 받고 있다”,“조속한 피해 회복을 위해 규모를 따지지 않고 모두 변제했고 강도 높은 수사로 호되게 혼이 났다”“스프링캠프에 참여하지 못해 노심초사하며 비자 문제까지 발생해 벌금이 선고되지 않으면 메이저리거 선수 생명까지 위협받는 상황에 직면했다”고 전했다.


그러면서 “잘못에 상응하는 처벌을 받아야 하나 강씨가 다시 재능을 발휘해 팬들과 국민들에게 기쁨을 주고 국위선양할 수 있도록 마지막 기회를 달라”고 선처를 빌었다.

강정호를 대신해 운전했다고 거짓 진술한 중학교 동창 유모(30)씨에 대해선 “강씨에게 선수로서 위기가 될 것 같아 순간 내가 운전했다고 답한 것”이라며 “범인을 바꾸려고 공모하지 않았고 지금도 당시 강정호의 운전을 끝까지 막지 못한 것을 후회하고 있다”고 말했다.

강정호는 재판 내내 눈을 지그시 감고 착잡한 표정을 지었다. 강씨는 “마지막으로 기회를 다시 주신다면 한국 팬들과 모든 분들께 더 모범이 될 수 있는 선수로 거듭나겠다”고 말했다.

재판부는 사고 당시 블랙박스 영상 재생 등 증거조사를 한 후 재판을 마쳤다. 검찰은 강정호에게 벌금 1500만원, 유씨에게 벌금 300만원을 구형한 것으로 알려졌으며 선고 재판은 오는 3월3일 오전 10시에 열린다.

[사진=CCTV 캡처]

/장주영기자 jjy0331@sedaily.com