윤종규 KB회장, 외국인 사외이사 보강 낙하산 인사 '견제'

KB금융지주가 외국인 사외이사 2인 체제를 구축했다. 기존 사외이사에 외국인이 1명 있었지만 이를 확대해 2인 체제로 구축하기는 이번이 처음이다.

외국인 사외이사 확대는 대선 이후 불거질 낙하산 인사 등 논란을 사전에 차단하기 위한 차원으로 해석된다. 특히 삼성그룹 금융계열사들이 낙하산 인사 논란의 주범으로 지목된 상근감사제도를 최근 잇따라 폐지하는 등 정경유착 근절에 나선 것과도 무관하지 않다는 분석이다.


KB금융은 24일 사외이사후보추천위원회를 열어 스튜어트 솔로몬 전 메트라이프 회장을 임기 2년의 사외이사 후보로 추천했다고 밝혔다. 이로써 외국인 사외이사는 기존 김유니스경희 사외이사 외에 솔로몬 전 회장까지 추가되면서 2명이 된다. 총 7명의 사외이사 중 2명으로 30% 가까운 비율을 외국인 사외이사가 차지하게 된다. 현재 KB금융의 63%가 외국인 주주다. KB금융 관계자는 “외국인 주주의 대표성을 고려하고 보험업을 비롯한 비은행 부문에 대한 이사회의 자문 기능을 강화하기 위해서 솔로몬 전 회장을 이사로 추천했다”고 말했다. 솔로몬 전 회장은 1971년 평화봉사단으로 한국에 처음 왔으며 외환은행 뉴욕지점을 거쳐 1995년 메트라이프에 입사한 후 2011년 12월 회장으로 퇴임하기까지 16년간 생명보험 업계를 이끌었다. KB금융은 기존 사외이사였던 최영휘·유석렬·이병남·박재하·김유니스경희·한종수 등 6명의 임기를 1년 더 연장했다.

외국인 사외이사 제도는 외국인 주주들의 목소리를 대변하는 것 외에 낙하산 인사 논란을 견제하기 위한 차원으로 풀이된다. KB금융의 최대주주는 국민연금으로 9.53%의 지분을 보유하고 있지만 인사철마다 정관계 인사의 낙하산 논란이 불거져왔다. 지난해에는 현기환 전 청와대 정무수석의 KB국민은행장 내정설이 돌기도 했다. 외국인 주주 확대를 통한 외풍 견제책은 윤종규 KB금융지주 회장 겸 KB국민은행장의 오랜 숙원사업으로 이번에 관철됐다는 평가다. 윤 회장은 취임 초 서울경제신문과의 단독 인터뷰에서 “지배구조 개선을 위해 전략적투자자(SI) 성격의 외국자본을 유치해 외국인 주주를 경영에 참여시키는 방안을 검토하겠다”고 밝힌 바 있다.

/김보리기자 boris@sedaily.com


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