삼성전자 차기 전략 스마트폰 갤럭시S8 공개를 한 주 앞두고 애플이 빨간색 아이폰7을 출시한다고 기습 발표했다. 색상 마케팅을 통해 자사의 신제품 공백을 메꾸고, 경쟁을 벌이는 갤S8과 LG G6로의 쏠림현상을 차단해 점유율 하락 방어에 나선 것으로 해석된다.

21일(현지시간) 애플은 빨간색 아이폰7 한정판을 출시한다고 밝혔다. 오는 24일 미국을 시작으로 중국, 호주, 프랑스, 독일, 한국 등 40개국에서 판매된다. 용량은 128GB와 256GB 두 가지로, 사양은 지난해 9월 공개된 아이폰7 시리즈와 동일하다.


스마트폰 색상은 프리미엄 제품군에서 흥행 여부를 좌우하는 하나의 큰 요소다. 각 제조사 대표 제품의 사양이 평준화되며 혁신이 눈에 띄지 않는 상황에서 차별의 포인트는 판매량과도 직결된다. 실례로 삼성전자는 색상 마케팅을 강화하며 갤노트7의 공백을 메우는 데 성공했다. 하반기 전략 모델 단종으로 자사 제품 수요가 떨어지던 지난해 11월 블루코랄, 12월 블랙 펄 색상을 추가로 출시하면서 판매율 방어에 성공, IM 부문의 영업이익이 시장 전망치보다 높은 2조5,000억 원을 기록하기도 했다.

애플도 이번 한정판을 통해 판매량이 떨어지고 있는 아이폰7의 새로운 동력을 확보하려는 것으로 보인다. 애플은 10년 넘게 지원해온 에이즈 예방 및 연구지원재단(RED)을 돕기 위해 빨간색을 택했다는 입장을 내놨지만, 관련 업계는 애플이 오는 9월 새로운 아이폰이 나오기까지 경쟁사들을 견제하며 판매량을 극대화하려는 전략을 펼치고 있다고 분석하고 있다.

특히 빨간색은 중국인들이 선호하는 색상이라는 점에서 세계 최대 스마트폰 시장인 중국을 겨냥했다는 해석도 나온다. 빨간색은 그동안 스마트폰에 거의 적용되지 않았던 색상으로, 애플은 아이폰7을 제트 블랙, 실버, 골드, 블랙, 로즈 골드 등 5가지 색상으로만 출시했었다. 이통업게 한 관계자는 “아직까지 국내 이통사들을 통해 어느 정도의 물량이 언제 풀리지 전혀 모르는 상태”라며 “국내 제조사들이 제품을 출시하기 전 정보 유출 등을 통한 ‘실루엣 전쟁’을 하는 사이 애플이 레드 한정판을 기습적으로 발표하며 관심을 끄는 양상”이라고 분석했다.

/권용민기자 minizzang@sedaily.com