도널드 트럼프 미국 대통령이 중국을 환율조작국으로 지정하지 않을 것이라고 밝혔다. 그는 또 금리를 낮게 유지하는 것을 선호한다고 말하고 달러 강세에 대해 우려를 표명했다.

트럼프 대통령은 12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 인터뷰에서 “중국이 몇 개월 동안 환율을 조작하지 않았다”면서 “그들은 환율조작국이 아니다” 고 밝혀 이번 주 나올 예정인 보고서에서 중국을 환율조작국으로 지정하지 않을 것이라고 전했다.


지난해 대선 기간 내내 중국의 엄청난 무역흑자를 비난하며 집권 첫 날 중국을 환율조작국으로 지정하겠다고 했던 트럼프 대통령의 공약은 결국 예상대로 물거품이 됐다. 그는 중국을 환율조작국으로 지정하지 않는 이유에 대해 “지금 지정하면 북한의 위협과 관련한 중국과의 대화를 위험하게 할 수 있다”고 주장했다.

트럼프 대통령은 또 환율에 대해 “달러가 지나치게 강해지고 있다. 많은 사람이 나에 대해 신뢰를 가지고 있기 때문에 나타나는 현상으로 부분적으로는 나의 잘못”이라고 말했다. 그러면서 그는 “달러 강세는 궁극적으로 해가 될 것”이라고 우려했다.

재닛 옐런 연방준비제도(연준) 의장과 관련한 질문이 나오자 트럼프 대통령은 “솔직히 털어놓고 말하건대, 나는 저금리 정책을 좋아한다”고 말했다. 그는 이어 옐런 의장에 대해서도 “나는 그녀를 좋아한다. 그녀를 존중한다”고 밝혔다. 이 역시 대선 과정에서 트럼프가 옐런 의장을 비판했던 것과는 다른 모습이다. 월스트리트저널은 내년에 임기가 끝나는 옐런 의장을 재임명할 가능성을 열어놓은 것이라고 전했다.

/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com