5월 연휴 장시간 운전에 지친 여행객을 위한 볼거리와 먹거리 가득한 고속도로 휴게소에서 잠시 쉬어가는 것을 권한다. 전국 곳곳에 숨은 지역 특색 가득한 고속도로 주요 휴게소를 소개한다.

먼저 지역의 역사문화를 체험할 수 있는 휴게소다. 광주대구고속도로 강천산휴게소를 들르면 순창고추장 민속마을을 덤으로 구경할 수 있다. 광주 방향 휴게소 오른편에 난 계단을 타고 내려가면 순창고추장의 명성과 전통 제조비법을 이어가기 위해 조성한 마을과 만날 수 있다. 반대편 대구 방향에서는 불편하지만 지하통로를 가로질러야 한다. 기와지붕으로 곱게 단장한 마을 곳곳에서 장독대 가득한 풍경과 전통 고추장의 구수한 냄새를 맡을 수 있다. 저절로 카메라 셔터가 눌러지는 곳으로 이곳에는 기능인들이 만든 고추장·간장·매실·더덕장아찌 등 20여종의 순창 전통 장류식품을 살 수 있다.

경부고속도로 언양(서울 방향)휴게소는 작지만 잘 꾸며 놓은 암각화박물관이 있다. 국보 제285호 반구대암각화 모형과 귀신고래 영상을 감상할 수 있는 색다른 공간으로 휴게소 한가운데 있다. 바로 옆 자율식당은 미세먼지 정화 식물로 꾸민 ‘테라아미 시스템’이 있어 위생적이고 쾌적한 환경 속에서 식사도 가능하다.

중앙고속도로 안동(부산 방향)휴게소는 안동공예문화전시관을 운영하고 있다. 이곳에서는 안동의 상장인 하회탈 제작 과정을 비롯해 한지·도자기·천연염색·금속 공예를 직접 체험할 수 있다.


휴게소 본연의 기능인 ‘휴식’을 강조한 곳도 많다. 부산울산고속도로 장안휴게소는 휴게소 건물에서 은목서와 느티나무를 따라 200m가량의 언덕을 가다 보면 기장군 일대를 한눈에 볼 수 있는 육각정 전망대가 나온다.

영동고속도로 덕평(인천 방향)휴게소는 강아지파크와 사랑을 주제로 한 ‘러브벤치’가 눈길을 끈다. 애견테마파크 ‘달려라 KoKo’는 국내 최초 애견테마파크로 독스포츠(dog sport) 공연도 관람할 수 있다. 비좁은 차 안에 갇혀 온 애견과 함께 목줄을 풀고 자유롭게 뛰어놀고 휴식을 취할 수 있다. ‘사랑’을 주제로 한 다양한 이색 러브벤치에는 가족과 연인들의 셀카가 멈추지 않는다. 영동고속도로 횡성(인천 방향)휴게소는 ‘메타세쿼이아 그늘아래’라는 삼림욕 테마시설이 마련돼 있어 매연에 노출된 운전자의 심신을 달래준다. 이곳에서는 커피배달 서비스도 된다.

천혜의 자연환경을 가진 휴게소는 저절로 운전자를 쉬어가게 만든다. 경부고속도로 금강휴게소와 남해고속도로 섬진강휴게소는 자체로 힐링 공간이 된다. 서해안고속도로 화성(목포 방향) 휴게소는 낙조가 아름답기로 유명하다.

/울산=장지승기자jjs@sedaily.com·전국종합