“인도네시아 사람들은 쉬는 날이면 하루 종일 쇼핑몰에 들어와서 놀다 간다고 보면 되요.(레가·29세)”

인도네시아인에게 복합 쇼핑몰은 생활의 중요한 구심점이다. 주말이면 아침 일찍부터 쇼핑몰에 들어와서 식사를 하고 쇼핑도 하다가 피트니스센터나 골프연습장에 들어가 운동까지 하며 하루를 보낸다. 수도인 자카르타에는 2015년 기준으로 세계 최다인 175개의 쇼핑몰이 운영 중이다.

전 세계 쇼핑몰 트렌드는 단연 ‘복합몰’이다. 쇼핑몰에서 물건 구매는 기본이고 영화 감상이나 식사, 운동 등 다양한 활동을 즐기는 ‘몰링’ 문화가 확산하면서 더 다양하고 화려한 시설을 갖춰야만 경쟁에서 살아남을 수 있기 때문이다. 규모와 경쟁력을 갖춘 쇼핑몰들은 내국인은 물론 세계의 관광객을 끌어모으는 관광 자원의 역할을 톡톡히 하고 있다.

◇세계인의 생활에 스며든 ‘몰링 문화’=국내에서는 여전히 백화점과 쇼핑몰, 아울렛 등의 구분이 명확한 편이지만 해외에서는 이 같은 구분이 희미해진 지 오래다. 미국은 1950년대, 일본은 1970년대부터 복합몰이 만들어지기 시작했고 동남아와 중동에도 2000년대 들어 수많은 복합몰이 생겨났다.


그 중에서도 쇼핑을 경제행위 이상의 사교나 여가의 중심에 놓는 경향을 보여 온 인도네시아가 몰링 문화의 정점에 있다. 서울대 아시아연구소 동남아센터의 보고서에 따르면 인도네시아 쇼핑몰 이용자 95명을 상대로 설문을 벌인 결과 일주일에 2~3회 이상 쇼핑몰을 방문한 소비자가 35%에 달한다. 주말, 휴일에 가족이나 친구와 가는 장소를 물어봤을 때도 45%가 쇼핑몰이라 답할 정도다. 단순한 쇼핑 장소를 넘어 여가 등 라이프스타일 전반을 좌우하는 경지에 오른 것이다.

소비자들의 다양한 욕구에 부응하기 위해 복합몰들은 기존 쇼핑몰과는 다른 콘텐츠를 앞다퉈 내놓고 있다. 대표적인 사례가 시암피밧그룹이 BTS 시암역에 만든 시암파라곤·시암센터·시암디스커버리다. 시암파라곤은 쇼핑몰 내에 자동차 매장과 놀이터, 화원 등을 배치했으며 시암디스커버리에는 브랜드 매장 벽을 없애 아이템별로 각 층을 구성하는 등 기존 쇼핑몰과 전혀 다른 쇼핑 경험을 제공한다.

콧대 높은 명품 브랜드의 플래그십 스토어들도 주로 대형 복합몰에 문을 연다. 크리스 종 아이온오처드 CEO는 “명품들은 신제품을 낼 때 5~7개의 도시를 선정해 제품을 먼저 선보이는데 싱가포르에서는 아이온오처드가 바로 그런 곳”이라고 전했다.

◇내국인만 보지 않는다…복합몰이 관광지로=이 같은 경쟁력을 바탕으로 복합몰은 하나의 관광 콘텐츠 역할을 하고있다. 태국 시암파라곤은 지난해 페이스북 체크인(자신이 있는 지역을 페이스북에 공유하는 서비스) 장소 7위에 올랐다. 10위권 지역 대부분이 디즈니랜드, 유니버셜스튜디오 등 글로벌 관광지인 가운데 쇼핑몰로서 이름을 올린 것은 시암파라곤이 유일하다. 백화점과 복합몰을 아우르는 대규모 쇼핑단지에 소비자가 원하는 볼거리와 즐길 거리를 갖춘 결과라고 회사는 설명했다.

싱가포르 아이온오처드는 고급 백화점에 입점하는 럭셔리 브랜드부터 트렌디한 SPA(생산유통일괄) 브랜드까지 300개 매장을 갖춘 현지 최대 쇼핑몰이다. 유동인구는 한 해 5,000만 명. 싱가포르 인구가 약 550만 명 것을 고려하면 해외 관광객들의 방문이 그만큼 잦다는 뜻이다. 실제로 아이온오처드는 중국인, 인도네시아, 베트남, 말레이시아, 태국 캄보디아 등 다양한 국가에서 많은 관광객이 유입되고 있다.

정연승 단국대 경영대 교수는 “미국은 소매 매출의 50%, 일본은 30%가 복합몰에서 나올 정도로 복합몰이 안착을 넘어 성숙기에 도달했다”며 “우리나라 역시 소득이 증가하고 여가 시간이 늘어날 수록 쇼핑과 레저 등 다양한 욕구를 한 곳에서 해소하려는 경향은 강화할 것이며 이에 따라 복합 쇼핑몰이 한동안은 증가할 것으로 보인다”고 설명했다. 그는 “국내는 해외에 비해 인구나 국토 면적의 한계가 크기 때문에 관광객 유치를 위한 노력이 더욱 필수적”이라고 조언했다. /특별취재팀= 박준호(인도네시아), 박윤선(싱가포르), 이지윤(태국) sepys@sedaily.com