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청와대는 정 실장이 사드 발사대 4기의 추가 반입 사실을 한 장관에게 묻자 “그런 일이 있습니까”라는 한 장관의 답변이 있었다고 소개한 바 있다. 이에 대해 한 장관은 침묵으로 일관하며 억울하다는 입장을 밝혔다.
5일 청와대는 한 장관이 오찬에서 사드 발사대 4기 추가 반입에 대해 명확하게 설명하지 않았다는 사실은 재차 확인했다. 청와대 관계자는 이날 브리핑을 통해 “(한 장관이 오찬에서 설명했다고 주장이 사실이라 하더라도) 한쪽이 알아듣기 어려웠다면 제대로 된 보고는 아닌 것”이라고 설명했다. 또 모호한 답변을 한 한 장관을 향해 정 실장이 추가 질문을 통해 고의 누락 보고 의도 여부를 충분히 확인하지 않아 한 장관의 책임을 묻기 어려웠다는 것도 청와대 측의 설명이다.
또 직무 배제된 위승호 국방부 정책실장과 달리 한 장관이나 김관진 안보실장은 문 대통령에 제출할 보고서에서 사드 추가 반입 문구 삭제를 지시한 정황이 나타나지 않았다고 청와대 관계자는 밝혔다.
일각에서는 환경영향평가가 졸속으로 진행된 사안에 대해서도 청와대가 국방부의 ‘자체 조사’를 지시한 만큼 사실상 한 장관에 대한 책임 추궁은 더 이상 없을 것이란 전망이 나오고 있다.
/박형윤기자 manis@sedaily.com