문재인 대통령은 15일 “북한이 핵과 미사일의 추가 도발을 중단한다면 북한과 조건 없이 대화에 나설 수 있음을 분명히 밝힌다”고 선언했다.

문 대통령은 이날 한국프레스센터에서 열린 6·15 남북 정상회담 17주년 기념식 축사에서 이같이 밝힌 뒤 “북한 핵의 완전한 폐기와 한반도 평화체제 구축, 그리고 북미관계 정상화까지 포괄적으로 논의할 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “북한의 핵 포기 결단은 남북 간 합의이행 의지를 보여주는 증표”라며 “”이를 실천한다면 적극 도울 것”이라고 약속했다.


문 대통령은 그간 남북 간 합의이행 방안에 대해 ‘무릎을 마주하고 머리를 맞대’ 협의할 의사가 있다고 강조해왔다. 또 “여야와 보수·진보 구분 없이 초당적 협력과 국민적 지지로 남북화해와 협력, 평화번영의 길이 지속되게끔 하겠다”고 다짐했다. 이는 북한과 진정성을 갖고 대화하되 반드시 국내 정치권, 국민들과의 사회적 합의 과정을 통해 추진하겠다는 의지를 내비친 대목으로 풀이된다.

한편 문 대통령은 이날 임명과정에서 진통을 겪고 있는 강경화 외교부 장관 후보자에 대해 “국민들도 지지가 훨씬 높다”며 “국민의 뜻에 따르겠다”고 밝혔다. 야권이 인사청문회 보고서를 채택하지 않더라도 임명을 강행하겠다는 의지를 사실상 공식화한 것이다. 문 대통령은 이날 청와대에서 수석보좌관회의를 열어 “장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한”이라며 이같이 밝혔다. 또 “강경화 후보자는 제가 보기에 당차고 멋있는 여성”이라며 “유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는 인물”이라고 말했다.

문 대통령은 “(강 후보자에 대한) 반대를 넘어서 대통령이 그를 임명하면 더 이상 협치는 없다거나 국회 보이콧과 장외투장까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기 어렵다”고 우려를 표명한 뒤 “야당의 대승적인 협력을 간곡히 호소한다”고 당부했다. 따라서 야당이 이번주 말까지 강 후보자에 대한 청문보고서를 채택하지 않는다고 해도 문 대통령은 곧바로 임명을 강행할 것으로 보인다. /민병권기자 newsroom@sedaily.