식탁 물가가 고공행진을 하는 가운데 치킨 가격 인상으로 여론의 질타를 받은 BBQ가 가격 인상을 전격 철회한다. 공정거래위원회가 가맹사업법 위반 혐의로 BBQ 조사에 착수한 지 하루만이다.


16일 관련 업계에 따르면 BBQ는 이날 오후 긴급 회의를 열어 최근 올린 30개 치킨 제품 가격을 모두 원래 가격으로 하향 조정하기로 결정했다. 앞서 BBQ는 지난달 초 ‘황금올리브치킨’을 1만6,000원에서 1만8,000원으로 한 번에 2,000원(12.5%) 인상하는 등 10가지 주요 제품 가격을 일제히 인상한 데 이어 한 달 만인 지난 5일 나머지 20여 개 품목 가격도 추가로 올려 기습 인상이라는 비판을 받았다.

또한 BBQ는 가격 인상이 비용 상승으로 인한 것일 뿐 가맹본부는 가격 인상으로 인한 이익을 취하지 않는다고 밝혔지만 지난달 중순께 전국 가맹점에 공문을 보내 광고비 분담 명목으로 마리당 500원씩 거둬들이겠다고 통보해 물의를 빚었다. 이에 대해 여론이 들끓자 공정위는 15일부터 가맹사업법 위반 혐의로 일부 지역사무소를 상대로 조사를 벌이고 있다. 특히 이번 조사는 김상조 공정거래위원장 취임 후 첫 가맹거래법 위반 현장 조사라는 점에서 관심을 끌고 있다. 김 위원장은 지난달 내정 직후 취임하면 가맹본부의 불공정거래 등 골목상권 보호를 위한 정책을 펴겠다고 밝힌 바 있다.

/박윤선기자 sepys@sedaily.com