재규어 브랜드 최초의 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘F-페이스’는 SUV의 기준을 새로 썼다는 평가를 받는다. 개발 단계부터 방점을 ‘퍼포먼스’에 찍었다. 재규어의 고성능 스포츠카 ‘F-TYPE’에서 따 온 디자인은 물론 이상적인 차체 비율, 경량화까지 잘 달리기 위해 만들어진 SUV다.

우선 동급 SUV 중 가장 가볍다. 5m에 육박하는 크기에도 공차 중량은 1,920㎏에 불과하다. 비결은 재규어만의 알루미늄 인텐시브 보디 구조로 가벼운 차체는 빼어난 핸들링과 정제된 승차감을 모두 만족시킨다. 스포츠카에 적용되는 전·후륜 서스펜션을 탑재해 날렵한 코너링 성능도 확보했다.


엔진과 변속기 역시 달리는 데 초점을 뒀다. F-페이스의 엔진 라인업은 2.0ℓ 인제니움 및 3.0ℓ 터보 디젤, 3.0ℓ V6 슈퍼차저 가솔린 엔진으로 구성됐다. 특히 3.0ℓ 슈퍼차저 가솔린 엔진은 최고 출력 340마력의 강력한 성능을 자랑한다. 여기에 첨단 8단 자동변속기를 탑재해 즉각적인 가속 반응과 변속 품질을 제공한다.

안전성 역시 빠지지 않는 F-페이스의 장점이다. 빗길은 물론 눈길에서도 차는 노면에 착 붙은 듯이 매끄럽게 나간다. 형제 브랜드이자 SUV 시장의 절대 강자인 랜드로버의 오프로드 주행 기술을 탑재한 덕분이다. 사륜구동 시스템은 일반 도로에서는 뒷바퀴로 동력을 보내 후륜 구동 특유의 민첩한 주행성능을 발휘하고 필요한 경우에는 빠르게 동력을 전륜에 보내 차량의 가속 성능을 극대화한다.

이미 F-페이스의 우수성은 검증됐다. 지난해 ‘월드 카 어워드’에서 ‘여성이 뽑은 올해의 차’와 ‘올해의 SUV’로 선정된 데 이어 올해는 ‘올해의 차’와 ‘올해의 자동차 디자인’을 동시에 석권했다. SUV뿐 아니라 차급을 막론하고서도 경쟁력을 인정받은 것이다. 국내 시장에서도 매달 50대 이상씩 판매되는 재규어 브랜드의 효자 모델로 꼽힌다. 가격은 6,960만~1억340만원.

/조민규기자 cmk25@sedaily.com