구도심에 비어 있는 옛 동주민센터의 활용도를 두고 골머리를 썩히던 인천 남구는 오히려 이를 청년들의 주거와 직업 문제 해결에 이용할 수 있다는 것을 깨달았다. 청년들이 생활하고 취업·창업 프로그램까지 운영하는 비즈니스 플랫폼을 만든 것이다. 행정자치부에서 추진한 ‘마을공방’ 사업에 참여하면서다.

거주자 없이 비어 있던 빈집과 활용되지 않은 폐교 등이 지역 일자리 창출의 거점으로 거듭난다. 행자부는 ‘2017년 마을공방 육성사업’ 대상으로 11개 사업을 선정해 각각 1억5,000만~2억원을 지원한다고 27일 밝혔다.


선정된 사업은 △인천 남구 빈집 리모델링 지원공간을 비롯해 △서울 양천구 청년 취·창업 지원공간 △대구 남구 마을문화창작소 △경남 김해 폐자원 새활용(업사이클링) 제품 생산·판매 △전북 완주 로컬아트 팝업 레스토랑 △전남 장성 편백 목공예 체험·생산 등 11개다.

행자부에 따르면 지난 2015년 선정된 11개 사업을 통해 지자체와 지역민 협력으로 100여개의 일자리가 만들어졌다. 2016년 선정된 15개 사업은 시설 구조 변경, 세부 운영 프로그램 마련 등 준비작업을 진행하고 있다.

심덕섭 행자부 지방행정실장은 “공동작업장인 마을공방이 지역 공동체를 회복하고 지역 맞춤형 일자리를 창출하도록 단계별 자문과 컨설팅 등을 지원할 것”이라고 말했다. /최수문기자 chsm@sedaily.com