29일 이 사건을 수사 중인 서울남부지검의 한 관계자는 “원론적으로 사실관계 규명을 위해 필요하다면 이 의원도 소환한다는 방침”이라며 “아직 구체적인 일정 등을 검토한 바는 없다”고 말했다.
검찰은 지난 대선 기간 당시 국민의당 공명선거추진선거잔당을 맡은 이 의원과 김인원 전 부단장이 해당 제보가 허위일 수 있다는 점을 알면서도 이를 공개했을 가능성도 염두에 두고 수사를 진행 중인 것으로 보인다. 검찰은 검증절차가 어떻게 진행됐는지 파악하는 동시에 이들에게 ‘미필적 고의’가 있었는지를 검토하게 될 것으로 전망된다. 이 의원 등은 해당 제보가 조작된 사실을 몰랐다고 주장하고 있다.
앞서 검찰은 지난 28일 문씨의 취업 특혜 의혹을 조작한 혐의를 받는 국민의당 당원 이유미씨와 그로부터 제보를 넘겨받아 당에 건넨 이준서 전 최고위원의 주거지 등 5∼6곳을 압수수색하는 등 수사를 본격화하고 있다. 지난 27일에는 이씨가 허위 제보를 하면서 문씨의 미국 파슨스 디자인스쿨 ‘동료’로 지목한 김모씨를 참고인 신분으로 불렀다. 김씨는 이씨가 조작한 제보 내용이 사실이 아니라는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
이씨는 지난 대선 기간 제기된 문씨의 한국고용정보원 입사 특혜 의혹을 뒷받침하는 육성 증언과 카카오톡 대화 화면 등을 조작한 혐의(공직선거법상 허위사실 공표)를 받는다. 지난 26일 긴급체포된 이씨에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 29일 서울남부지법에서 박성인 영장전담 부장판사 심리로 진행돼 구속 여부는 이날 오후 결정될 전망이다.
/이두형기자 mcdjrp@sedaily.com