대한민국의 대표 인기 스타들이 ‘무명가수’의 ‘복제가수’로 변신한다. 복제가수를 통해 무명가수를 재조명하면서 이들의 노래와 인생의 이야기를 들려주고 싶다며 당찬 포부를 전한 ‘수상한 가수’는 과연 그들의 포부처럼 금요일 저녁을 따뜻한 감성으로 가득 채울 수 있을가.

13일 오전 서울 상암 스탠포드호텔에서 tvN 예능프로그램 ‘수상한 가수’의 제작발표회가 진행됐다. 이날 제작발표회에는 연출을 맡은 민철기 PD를 비롯해, MC 강호동, 이수근, 김형석, 하현우 등이 참석해 프로그램에 대해 이야기를 나눴다.

‘수상한 가수’는 무대 위 인기스타가 무대 뒤 숨은 실력자의 스타 서포터를 자청, 실력자의 복제가수로 변신해 치열한 대결을 펼치는 음악 버라이어티 프로그램이다. 한때 반짝했던 옛 가수부터 오랫동안 무명의 그늘에 지쳐 포기직전인 가수, 그리고 무대에 설 기회조차 없던 만년 신인가수들까지, 우리 주위에 숨겨진 수많은 실력 있는 가수들을 양지의 무대로 이끌어 내는 책임 육성 프로젝트가 될 전망이다.

‘수상한 가수’는 MBC ‘일밤-복면가왕’을 통해 국내 음악 예능의 한 획을 그은 민철기 PD의 새 음악예능으로 알려지면서 더욱 관심을 모으고 있는 프로그램이다. CJ E&M으로 이적한 이후 첫 선보이는 예능프로그램이기도 하다. 민 PD는 “이직 후 가장 먼저 제가 좋아하고 잘 할 수 있을 것 같은 음악 예능 분야로 도전을 하게 됐다. 금요일 저녁 시간에 온 가족이 볼 수 있는 재밌고 감동이 있는 음악 예능프로그램이 되지 않을까 싶다”고 작품에 대해 설명했다.

‘수상한 가수’를 “재미있는 가족예능, 음악 예능으로 만들었다”고 소개한 민 PD는 “대중적으로 인지도가 낮은데, 실력이 있는 가수들을 ‘복면가왕’과 음악프로그램을 연출하면서 많이 봐 왔다. 이들을 가지고 할 수 없을까 했고 ‘프로듀스101’을 통해 실력은 있지만 인지도가 낮았던 이들이 조명 받는 시대가 온 것 같다”며 “눈여겨 봐 왔던 친구들이 많았다. 아이돌 친구도 있었고, 트로트 가수 등 여러 다양한 장르 속한 가수들이 있었다. 이런 실력자들을 대중에게 소개해 주고 싶은 바람이 있었다”고 말했다.

영화 ‘미녀는 괴로워’와 마찬가지로 무명가수들은 복제가수 뒤에서 숨어 노래를 부른다. 정체를 감추는 부분과 립싱크를 하는 요소들은 ‘복면가왕’과 Mnet ‘너의 목소리가 보여’(이하 ‘너목보’)와 유사하다. 이 같은 두 프로그램과의 차별성에 대해 민 PD는 “‘수상한 가수’는 종합선물세트 같은 버라이어티한 형식”이라고 정의했다.

민 PD는 “‘복면가왕’은 ‘가면’이라는 장치를 통해 편견을 없애고, 목소리만으로 평가를 하는 것이다. 가면 속에 있는 사람이 누구일까, 가면을 벗었을 때 ‘와 이 사람이었구나’라는 재미가 있다”며 “하지만 저희 프로그램은 오히려 편견을 없애서 목소리를 듣게 하는 ‘복면가왕’과는 다르게, 무명가수들의 부족함이 무엇인가를 고민했고, 이를 인지도로 채워주자는 생각이 들었다. 인생을 연기로 이야기를 하고, 노래를 립싱크를 하고, 그 사람처럼 하면서 새로운 편견을 심어주는 것이다. 그리고 나중에 이 가수가 모습을 드러냈을 때, 또 다른 편견이 있을 수 있구나 하는 느낌을 주고 싶다. ‘복면가왕’의 역발상이라고 생각하면 좋을 것”이라고 설명했다.


‘너목보’와의 차이점에 대해 민 PD는 “‘너목보’는 누가 립싱크인지 아닌지를 맞추는 재미와 숨은 실력자들이 발견되기도 한다”며 “우리의 관전포인트는 ‘립싱크’만 있는 것이 아니다. 복제가수들은 무대 뒤 가수들과 연예인들이 사전에 만나서 교감을 하고 캐릭터 분석을 다 하고 끝없이 공부를 하신다. 무명가수와 복제가수, 이 두 사람의 상호작용에 대해 보시는 것도 관전 포인트가 될 것 같다”고 설명했다.

“저희는 무대 뒤에 있는 사람이 누구인가를 맞추는 프로그램이 아니다”라고 강조한 민 PD는 “저희는 ‘누굴까?’를 강요하지도 않는다. 그저 앞에 나와 있는 복제가수의 말과 립싱크를 통해서 무명 가수들의 이야기에 귀 기울여 주셨으면 한가”고 바람을 전했다.

복제가수의 선정기준에 대해서도 언급했다. “일단 싱크가 잘 맞아야 한다”고 말한 민 PD는 “연기나 이런 것들을 보고, 그 무명가수와 얼마나 어울리는가를 보고 섭외를 하고 있다. 어떨 때는 무명가수와 비슷한 사람을 섭외할 때도 있고, 어떤 때는 전혀 다른 사람을 붙여주기도 한다. 어떻게 하면 그 매력을 극대화 할 수 있을까를 고민해서 섭외하고 있다”고 덧붙였다.

민 PD는 ‘수상한 가수’의 MC 뿐 아니라 판정단 조합에 대해서고 감사의 마음을 전했다. ‘복면가왕’ 때와 달리 고정된 판정단으로 이끌고 가고 싶다고 고백한 민 PD는 “될 수 있으면 이번에는 안정되게 가고 싶은 마음이 있다. 부득이하게 저희가 이 분들 가지고 안 된다 생각이 들면 한 두 명 정도 보강할 계획은 있다. 이 분들과 함께 할 수 있어서 행운이라고 생각하고, 폐지될 까지 함께 하고 싶다”고 애정을 표했다.

강호동은 ‘수상한 가수’를 통해 생애 첫 음악예능프로그램 MC를 맡게 됐다. 첫 음악예능 진행에 대한 긴장감을 드러낸 강호동은 “몰입된 상황을 날 것 그대로 잘 전달을 하고 싶다. 최대한 노력하고 공부하고 있다”며 “무명이 재조명 받는 것도 관전 포인트이지만, 정성으로 준비하는 스타 복제가수의 영역은 프로페셔널한 영역이다. 단기간에 할 수 있는 영역도, 하고 싶어도 할 수 있는 영역도 아니다. 보면서 배우고, 기회가 되면 공부를 해서 도전하는 분에게 누가 되지 않도록 최선을 다할 것”이라고 각오를 다졌다.

‘수상한 가수’의 판정단이자 한 회의 수장이고도 한 김형석은 해당 프로그램을 통해 새로운 원석을 발굴하기를 희만한다고 밝히며 “콘셉트도 중요하고 외적인 요소도 중요한데, 결국은 가수의 목소리 음색이 중요하다고 생각한다. 보석 같은 분들을 발굴해서 더 멋진 모습을 보여드리고 싶다”고 소망을 드러냈다.

한편 ‘수상한 가수’는 14일 첫 방송에서 기존 계획했던 70분 보다 20분 늘려 90분간 방송하는 특별편성 됐다. 경연 룰에 대한 시청자 분들의 이해를 돕고, 보다 다양한 재미를 선사하고자 결정된 것이다. 이에 따라 14일은 오후 8시에 첫 방송하고, 이후 2화부터는 매주 금요일 오후 8시20분에 방송될 계획이다.

/서경스타 금빛나기자 sestar@sedaily.com