김상조 공정거래위원장이 14일 휴가를 내고 개인 자격으로 이재용 삼성전자 부회장 재판에 증인으로 출석했다.

이날 공정거래위원회에 따르면 김 위원장은 서울중앙지법 형사합의27부(재판장 김진동)가 진행하는 이 부회장을 비롯한 삼성그룹 전, 현직 임원의 재판에 증인으로 등장한다.

관계자는 이재용 재판 증인 출석 관련 “현직 공정위원장이 이례적으로 특정기업 재판에 증인으로 참석하는 만큼 불필요한 논란을 피하고자 이날 휴가를 내고 개인차 원에서 재판에 참여하는 것”이라고 이야기했다.


이어 김 위원장은 그동안 경제개혁연대와 참여연대 경제개혁센터 소장 등을 지내며 재벌 개혁과 삼성 지배구조 개선 등을 주장해 ‘삼성 저격수’라는 별명을 얻었다.

한편, 이재용 재판 증인 출석 김상조 위원장은 ‘법정에서 어떤 증언을 하실 계획인가’라는 취재진의 질문에 “특검 측과 이 부회장 대리인 측 질문에 성실히 답하겠다”고 밝혔다.

또한, 김 위원장은 ‘현직 공정위원장으로서 법정 증언하는 데 부담이 없었느냐’는 질문에는 “당연히 부담이 있다. 아주 큰 부담을 지고 왔다”고 말했다. 그는 “그럼에도 불구하고 우리 사회의 시민의 한 사람으로서 수행해야 할 의무가 있다고 생각해 출석한 것”이라고 강조했다. 김 위원장은 “오늘 제 증언이 이 부회장에게는 단기적으로 큰 고통이 될 수도 있겠지만, 장기적으로 이 부회장과 삼성, 한국 경제가 전체적으로 발전하는 데 긍정적 계기가 될 것이라 생각한다”고 전했다.

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/박재영기자 pjy0028@sedaily.com