한국갤럽은 14일 원자력발전에 대한 의견을 묻는 여론조사 결과 찬성이 59%, 반대가 32%였다고 밝혔다. 응답을 거절한 비율은 9%였다. 이번 여론조사는 지난 11일에서 13일 전국 성인 1,004명을 대상으로 실시됐다. 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.1%포인트였다.
이번 조사 결과 원전에 반대하는 여론은 후쿠시마 원전 사고 직후였던 2011년 3월23일 조사 당시보다 소폭 높아졌다. 당시 원전에 찬성하는 국민은 64%, 반대는 24%였다. 찬성 비율은 5%포인트 하락했고 반대는 8%포인트 상승했다. 문재인 정부가 탈원전 정책에 시동을 걸었음에도 여전히 원자력을 통해 값싼 전기를 공급해야 한다고 생각하는 국민이 두 배가량 더 많은 셈이다.
원전에 대한 찬성은 보수층에서 압도적으로 나타났다. 보수층은 찬성이 76%, 반대가 21%였다. 진보층도 찬성 비율이 49%로 반대(44%)보다 높았다.
원전이 몰려 있는 부산·울산·경남에서도 원전에 찬성하는 국민이 55%로 반대(39%)보다 많았다. 연령별로는 30대(찬성 45%, 반대 49%)를 제외한 모든 연령에서 원전을 찬성하는 목소리가 반대보다 더 컸다.
다만 우리나라 원자력발전소에 대해 위험하다고 느낀다는 응답은 54%로 안전하다(32%)는 의견보다 많았다. 특히 여성이 남성보다 압도적으로 원전을 위험하게 봤다. 남성은 안전하다는 응답이 42%, 위험하다는 응답이 47%로 비슷했으나 여성은 61%가 위험하다고 답했다. 안전하다는 응답은 22%에 불과했다.
신고리 원전 5·6호기 건설을 계속해야 한다는 응답은 37%, 중단해야 한다는 응답은 41%였다. 남성은 48%가 ‘계속 건설’, 36%가 ‘중단’이었지만 여성은 25%만 ‘계속 건설’이고 46%가 ‘중단’을 원했다.
다만 판단을 유보한 국민이 22%에 달했다. 찬성과 반대의 의견 차이도 4%포인트에 불과했다. 향후 공론화 과정에서 여론조사 결과가 얼마든지 바뀔 수 있는 셈이다. 실제로 원전 이용에는 찬성하는 이들 중에는 신고리 5·6호기의 경우에는 건설을 중단해야 한다는 답변이 20%에 달했다.
/세종=김상훈기자 ksh25th@sedaily.com