디젤 차량의 배출가스를 조작한 의혹을 받고 있는 독일 다임러그룹이 유럽 전역에서 판매한 메르세데스 벤츠 차량 300만대를 자발적으로 리콜하기로 했다.

18일(현지시간) 블룸버그통신 등에 따르면, 다임러그룹은 질소산화물 같은 유해가스 배출 저감을 위해 전 유럽에 걸쳐 유로 5와 6 표준 벤츠 디젤 차량 거의 전부의 엔진 소프트웨어를 무료로 정비해 주기로 했다고 밝혔다.


이번 리콜은 다임러가 배출가스 조작 가능성 때문에 수사를 받는 중에 의혹의 핵심부품을 대상으로 실시하는 것인 만큼 눈길을 끌고 있다. 또한 독일 여러 도시에서 유해가스 배출이 많은 옛 디젤차량을 퇴출하려는 움직임이 거세지는 것과 맞물려 각별히 주목을 받고 있다.다만 현재까지 이번 리콜과 검찰 수사와의 연관성은 “현행법을 위반한 것이 없다”며 인정하지 않았다.

다임러는 ‘디젤 구동을 위한 미래 계획’의 하나로 이번 무상 리콜을 결정했다고 설명하고 새로운 디젤 엔진 시리즈 차량도 출시 시기를 앞당기도록 노력하겠다고 밝혔다. 디터 체체 최고경영자(CEO)는 “단순히 이산화탄소 저감만을 위해서가 아니라, (여러 가지 배경에서) 디젤은 앞으로 확고한 구동 혼용 시스템으로 변모해야 한다는 확신을 가지고 있다”고 강조했다.

독일 언론은 수주일 있으면 리콜 서비스가 시작될 것이며 리콜 비용은 약 2억2,000만 유로(2,850억 원)로 추산된다고 소개했다. 수리에 걸리는 시간은 1시간 정도라고 전했다.

앞서 다임러는 지난 3월 검찰로부터 배출가스 조작 가능성에 관해 수사를 받기 시작했고, 이와 관련해 5월 슈투트가르트 지법 지원이 압수수색 영장을 발부한 것이다.

/이수민기자 noenemy@sedaily.com