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20일 정부조직법 개편안 통과로 중소벤처기업부 승격이 확정되자 과연 초대 장관이 누가 될지에 관심이 모아지고 있다. 특히 중기부 장관은 중소기업 시대를 표방하고 있는 새 정부가 중점을 두고 있는 분야라는 점에서 이목이 집중된다.
중기부 장관 후보로 현재 정치인 출신이 거론되고 있는 가운데 더불어민주당의 박영선·윤호중 의원이 유력 주자로 하마평에 올랐다. 경남 창녕 출신의 박 의원은 지난 대선에서 문재인 선거대책위원회 공동선대위원장으로 활약했다. 지난 2013년 법사위원장 시절에 징벌적 손해배상 확대, 대기업 일감 몰아주기 규제 등 경제민주화 관련 법안을 통과시키는 데 주도적 역할을 했다.
특히 박 의원의 입각설이 나오는 것은 문 대통령의 공약인 ‘여성 30% 내각 할당’과도 맞닿아 있다. 현재 19개 장관직 가운데 여성은 5명(26%)에 그치고 있다. 하지만 남아 있는 중기부와 고용노동부 장관에 여성이 한 명만 더 임명되면 약속한 30%를 넘어서게 된다.
경기도 가평 출신인 윤 의원은 지난 대선 때 문캠프에서 정책본부장을 지낸 새 정부의 주요 개국공신 가운데 한 명으로 분류된다. 대선 과정에서 사실상 새 정부 경제정책의 밑그림을 짰다는 점에서 향후 중기부 장관에 취임한다면 중기 정책이 한층 힘을 받을 것이라는 기대가 높다. 윤 의원은 지난달 말에 상가건물 임대료 상한을 5%로 낮추는 임대차보호법 개정안을 발의하는 등 최근 중소상공인들의 행보를 강화해 눈길을 끌기도 했다. /한영일기자 hanul@sedaily.com