지난 31일 방송된 MBC 월화특별기획 ‘왕은 사랑한다’(극본 송지나, 연출 김상협) 9,10회에서는 세자 왕원(임시완 분)에게 역모죄를 씌우기 위한 계략에 휘말린 은산(임윤아 분)의 위기가 그려졌다. 산은 궁궐 내 추궁전으로 끌려와 “세자가 시킨 짓이다”라는 거짓 증언을 할 때까지 갖은 고문에 시달릴 함정에 빠졌고 그의 신분을 한낱 몸종으로 밖에 생각할 수 없는 왕족과 대신들은 끝까지 제 고집을 버리지 않고 “세자를 알지 못한다”고 눈을 부릅뜨는 산에게 분노했다. 이 모든 걸 지켜보던 충렬왕(정보석 분) 입장에선 “내 아들 세자가 저런 하찮은 아이를 곁에 두고 같이 다녔다?”며 의아함을 키우게 됐다.
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세상 부드러운 줄만 알았던 얼굴로 미소를 지었던 원의 ‘흑화’는 과거 어린 나이의 세자로서 조종당하기 바빴던 시절과 비교해 상상하기 어려운 매력이었다. 아비의 말에 쩔쩔매기 바쁘던 어린 세자는 온 데 간 데 없고 “내가 태어나 처음으로 사랑하게 된 여인이다”라고 당당히 마음을 밝힌 것 또한 어른이 된 세자의 옳은 변신이었다.
내적으로 단단해진 원의 성장은 남자로서 한 여인 앞에서 솔직하고 순수해질 수 있는 ‘고백법’에서도 나타났다. 결국 산을 위기로부터 구하고 집으로 돌려보낼 수 있게 된 원은 세자로서 신분을 들키지 않고 산과 재회할 수 있었다. 원은 “어떻게 된 거냐”라는 산의 눈물 섞인 원망에 안쓰러운 표정을 지으며 “눈길에 미끄러졌는데 그 김에 좀 기대자”라는 로맨틱한 말과 함께 산을 꼭 안아주었다.
뿐만 아니라 추궁전에서 고문을 당하게 될 순간, “내가 시킨 겁니다”라고 백마 탄 왕자님처럼 등장한 왕린(홍종현 분)의 행방을 걱정하는 산을 대한 원의 태도는 시청자의 마음을 제대로 훔쳤다. 계속 산을 생각하며 혼잣말인듯 다 들리도록 걱정을 늘어놓은 산을 보며 “넌 어떻게 내 앞에서 다른 남자 생각을 하고 이야길 할 수 있느냐”며 “난 네 앞에서 그게 안 되는데”라고 말했다. 한없이 순수한 눈빛으로 조금의 거짓도 보탬 없이 차분하게 자신의 마음을 고백한 원의 모습은 이 모든 상황을 어색해라며 경계하던 산 또한 무장해제시킬 수 밖에 없었다.
임시완의 사랑법은 ‘왕은 사랑한다’ 첫 방송부터 시청자들이 ‘원의 사랑이 슬프지 않게 끝났으면 좋겠다’며 폭발적인 궁금증을 자극한 바 있다. 이에 드라마의 단연 우선순위로 꼽히는 관전포인트가 ‘임시완표 로맨스’에 쏠리며 시청자의 기대를 한 몸에 받았다.
이날 방송은 극중 원의 단호하면서도 부드러운 액션, 눈발이 휘날리는 다리 위에서의 멜로 등 명 장면을 탄생시켰다. 또한 깊이 있는 눈빛으로 상대를 멍하게 쳐다보는 순진무구한 모습으로 심쿵멘트를 던지는 임시완표 명대사의 향연이었다. ‘왕사앓이’를 심화시키기에 충분했고, 본격적인 ‘왕원앓이’의 기폭제가 됐다.
한편 ‘왕은 사랑한다’는 고려 시대를 배경으로 세 남녀의 엇갈린 사랑과 욕망을 그린 탐미주의 멜로 팩션 사극이다. 매주 월,화요일 밤 10시 MBC에서 방송된다.
/서경스타 양지연기자 sestar@sedaily.com