김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관이 국립대학교 총장 후보 선출에 있어 대학의 자율권을 보장하겠다고 밝혔다. 그는 재정지원 사업으로 간선제를 유도해 온 방식을 없애겠다고 약속했다.

17일 부산대학교에서 열린 고현철 교수의 2주기 추도 행사에서 김 장관은 이같이 말했다. 고 교수는 2015년 8월 교육부가 총장 선출방식을 재정지원과 연계하며 간선제 적용을 압박하자 직선제 유지를 요구하는 유서를 남기고 학교 본관 4층에서 투신해 숨졌다. 이 자리에서 김 장관은 “문재인 정부는 국립대 총장 후보 선출을 앞으로 대학의 자율에 맡기겠다”고 강조했다.


그는 “대학이 구성원들의 의견을 모아 자율적으로 후보자 선정 방식을 결정할 수 있도록 하고 정부가 재정지원 사업을 통해 간선제를 유도하는 방식도 폐지하겠다”고 덧붙였다. 또 “대학이 선정·추천한 총장 후보자는 대학 구성원들의 의사를 최대한 존중해 정부의 인사권을 행사하도록 하겠다”고 전했다.

김 부총리는 “총장 공석으로 인한 대학의 혼란을 조속히 해결하겠다”며 “장기 공석으로 고통받고 있는 대학의 경우 그간 얽힌 분쟁과 갈등을 정리하고 대학 구성원들의 의견과 뜻을 모아 총장이 임명될 수 있도록 신속히 절차를 밟겠다”고 약속했다. 그는 “국립대 총장 임명과 관련해 대학의 자율권을 훼손한다거나 정부의 일방적인 의사결정으로 대학에 갈등과 혼란을 일으키는 일들을 반복해선 안 된다”며 “대학 교육의 공공성과 경쟁력을 높이기 위해 노력하겠다”고 했다.

/조은지 인턴기자 ejee@sedaily.com