이낙연 국무총리는 19일 오전 ‘살충제 계란파동’과 관련해 식품의약품안전처와 농림축산식품부를 현장 방문해 정부를 속이는 농가에 대해 형사고발을 포함해 엄정대처하라고 지시했다.

이 총리는 먼저 충북 청주시 오송읍에 있는 식약처 살충제 달걀 긴급대책 상황실을 찾아 후속조치 및 계란의 유통상황을 보고받고, 정부세종청사로 이동해 농식품부 상황실에서 마찬가지로 보고받는 자리에서 이 같이 밝혔다.

그는 “절대다수 국민의 먹을 것을 가지고 장난치는 사람은 용서해선 안 된다는 확고한 생각을 하고 있다”며 “농축산물 생산단계부터 국민의 식품 안전을 위협하는 요소가 매 단계 있을 수 있다. 이번에 그것을 완전히 뿌리 뽑아야 줘야 한다”고 강력한 대응을 주문했다.


이 총리는 또 농식품부 직원들에게 “14일 밤부터 엿새째 고생이 많다. 진작 오고 싶었는데 여러분이 현장 조사에 몰리고 있는데 총리란 사람이 와서 회의한다고 소집하면 조사에 방해가 될까 봐 일부러 안왔다”며 “오늘은 주말이고, 전수조사가 어제 일단락됐기에 왔다”고 말했다.

이 총리는 특히 “친환경 인증·해썹(HACCP)처럼 소비자들이 100% 믿는 정부행정의 신뢰가 손상되면 살충제 파동보다 더 큰 상처가 될지 모른다. 완벽하게 재정비해줘야 한다”며 “농산물품질관리원을 포함해 식품 안전에 대한 국민의 신뢰를 담보해야 할 기관들이 그러지 못했다는 것은 뼈아픈 일이다. 잘못된 것은 도려낸다는 각오로 임해달라”고 강조했다.

이 총리는 류영진 식약처장과 김영록 농식품부 장관에게 “이번 사태를 계기로 가금산업을 근본적으로 변화시키고, 국민이 마음 편히 먹을 수 있도록 계란의 안전성을 강화하라”고 주문했다.

앞서 이 총리는 ‘살충제 계란 사태’가 발생한 직후인 16일 국무회의에서 “식약처와 농림부 두 부처가 국민께 가장 알기 쉬운 방법으로 가장 정확하고, 가장 정직하게 설명해 드려야 한다”며 합동브리핑을 지시함과 동시에 “이번 사건은 새 정부가 얼마나 유능한 정부인지 보여줄 수 있는 리트머스 시험지”라며 기민한 대처를 강조했다.

/류호기자 rho@sedaily.com