경기도 부천시 상동 영상문화단지에 추진 중인 신세계백화점 건립사업을 위한 부천시와 신세계 측의 토지매매계약 시한이 코앞으로 다가왔다. 부천시와 신세계는 이번 달 말까지 토지매매계약을 체결한다는 계획이다. 부천 신세계 백화점 조성 사업은 인근 부평구 등의 반대로 토지매매계약 시한이 지난 5월 중순에서 3개월 연기된 바 있다. 이런 가운데 인천시가 최근 ‘스타필드 청라’ 조성 사업을 위한 건축 인허가를 내주면서 부천시와 부천시 소비자들의 신세계 백화점 입점 추진 요구는 더욱 거세지고 있다.

21일 부천시에 따르면 최근 도시정책과에 “스타필드 청라는 되는데 왜 부천시에는 신세계 백화점이 못 들어 오나”라며 입점을 강력하게 추진해달라는 소비자들의 민원 전화가 빗발치고 있다. 부천시청 홈페이지 ‘시장에게 바란다’ 코너에는 신세계 백화점의 조속한 건립을 원하는 민원이 잇따라 접수되고 있는 상황이다. 입점을 원하는 소비자들은 연합회를 구성하며 움직이고 있을 정도다.

부천시 행정당국 역시 예외는 아니다.


부천시는 지역 경제 발전과 소비자 편익 등을 위해 백화점의 조속 건립을 추진하고 있다. 이번에는 백화점 건립을 위한 첫 발을 내딛겠다는 의지다. 무엇보다 이번 인천시의 스타필드 청라의 인허가로 더 이상 거리낄 게 없다는 입장이다.

부천시 관계자는 “더 이상 눈치 보고 타협할 상황이 아니다”라며 “우리 시에 입점 될지 모르는 신세계 백화점 규모보다 5배 더 큰 청라 스타필드도 무난히 진행되는데 우리는 할 수 없다고 하면 그것이 바로 이중잣대”라고 했다. 이에 따라 부천시는 신세계 측에 이번 달 말로 예정된 토지 매매 계약 시점을 더 이상 미룰 수 없다고 통보했다.

부천시와 백화점 입점을 바라는 시민들이 인천시의 이중 잣대를 거론하는 이유는 인천시가 청라는 건축 허가를 내주고 부천시 백화점에 대해서는 여전히 부정적인 입장을 보이고 있어서다. 인천시는 청라 스타필드 건축허가를 내주면서 부평구와 인접한 부천 신세계복합쇼핑몰 건립사업은 정부의 대·중소상인 간 정책 기조에 따른 입지규제여건이 전혀 다르다고 선을 그었다. 이런 가운데 백화점 입점을 반대해온 부평구 역시 신세계그룹의 백화점 건립 사업을 중재해달라고 청와대와 공정거래위원회에 요청한 상태다.

부천시와 시민들이 입점을 원하는 목소리가 커지고 있지만 신세계는 부평구 등의 반대 의견도 무시하기도 쉽지 않아 고민 중인 것으로 알려졌다.

전문가들은 이번 부천 신세계 백화점 프로젝트에 대해 소비자 편익과 지역발전을 원하는 입장이 받아들여질지 촉각을 곤두세우고 있다. 새 정부의 유통규제가 강화되면서 전국 곳곳에서 유통시설 건립을 놓고 소비자 편익보다 상생 목소리가 커지고 있어서다./변수연기자 diver@sedaily.com