도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘오른팔’ 스티브 배넌 전 수석전략가를 백악관에서 몰아낸 존 켈리 백악관 비서실장이 트럼프 대통령에게 전달하는 정보를 사전에 거르는 새로운 절차를 마련했다고 정치전문매체 폴리티코가 24일(현지시간) 보도했다.

폴리티코는 취임 한 달여를 맞은 켈리 비서실장이 최근 대통령에게 전달되는 각종 문건의 사전 점검과 백악관 회의 참석 명단의 작성 등을 담은 내용의 메모 2건을 직원들에게 전달했다고 전했다. 폴리티코는 “앞으로는 어떤 메모나 문건도 트럼프 대통령이 보기 전에 켈리 실장이나 롭 포터 비서관이 먼저 점검하게 될 것”이라며 “일부는 아예 대통령 책상에 오르지 못할 수도 있다”고 전했다.


트럼프 백악관은 역대 정부의 백악관과는 달리 지난 7개월간 트럼프 대통령에게 전달되는 각종 메모와 문건 등을 사전 점검없이 ‘프리패스’ 시켰다. 하지만 이러한 관행은 트럼프 대통령의 효과적인 국정과제 추진을 방해하면서 결국 백악관의 ‘무질서’를 낳았다는 비판에 직면했다. 논란의 대상인 ‘시도 때도 없는’ 트럼프의 ‘트윗’ 역시 무분별하게 전달되는 각종 정보가 원인 제공자라는 지적이 많았다.

이번 켈리 비서실장의 조치는 그간 트럼프 대통령의 눈과 귀를 사로잡았던 극우파 ‘정치공작가’ 배넌을 최근 몰아냄으로써 권력투쟁으로 점철됐던 백악관의 질서회복 계기를 마련하는 과정에서 나온 것이다.

폴리티코는 “이 조치의 취지는 지난 7개월간 있었던 백악관의 무질서 상태를 끝내겠다는 것”이라며 “켈리 비서실장의 목표는 불필요한 정보가 트럼프 대통령의 관심을 분산시키는 것을 막고 백악관 내 경쟁세력들에 공정 경쟁을 위한 평평한 운동장을 만들어주기 위한 것”이라고 풀이했다.

/김희원기자 heewk@sedaily.com