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슈뢰더 전 총리는 대북 제재의 필요성에 공감했다. 그는 “북한의 수소탄 실험으로 북한 핵 문제는 새로운 차원으로 확대돼 동북아 전체의 안전과 평화가 위협받게 됐다”며 “국제사회는 강도 높은 추가 제재를 고려해 북한이 돌아설 수 있게 해야 한다”라고 했다.
북핵 해법에 대해 그는 미·러·중 3국의 공동 대응을 주문했다. “미국·러시아·중국 3국이 공동의 전략을 갖고 북한에 대응해야 하고, 이 전략은 한국이 지지할 수 있는 것이어야 한다”고 말했다. 이어 “3개국이 하나의 목소리를 낼 수 있으면 (북한에) 정치적 압력을 가할 수 있다”며 “그것이 확실하다고 확신 드릴 수는 없지만 이런 과정을 밟아나가야 한다”고 밝혔다. 이어 그는 “한국은 에너지 분야에서 러시아와 긴밀히 협력할 수 있을 것이고, 이런 협력을 통해서 러시아의 지지를 받을 수 있다고 생각한다”면서도 “너무 어려운 질문이어서 확답할 수는 없다”고 주장했다.
개성공단 재개 문제에 대해선 ‘남북 정부의 의지’를 강조했다. “개성공단을 다시 여는 것이 대화 재개의 시초가 될 수 있을 것이다. 그러기 위해선 정부의 의지가 중요하고 북한의 의지도 같이 고려돼야 할 것”이라며 “현 상황에서 현실적 대안인지 말씀드리기는 어렵다”고 유보적인 입장을 취했다. 그는 또 “한국이 어느 날 평화통일을 이룰 것이라고 생각한다”며 “젊은 세대에는 멀리 있는 환상이라고 생각할 수 있지만, 한국은 굉장히 어려운 상황에서도 문화적이고 국가적인 정체성을 유지해 왔다”고 평가했다.
/류승연 인턴기자 syryu@sedaily.com