휴 헤프너의 아들이자 현 플레이보이 최고크리에이티브책임자(CCO)인 쿠퍼 헤프너는 28일(현지시간) 공식 성명을 통해 휴 헤프너가 로스앤젤레스 자택에서 가족이 지켜보는 가운데 세상을 떠났다고 밝혔다. 노환에 따른 자연사다.
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‘플레이보이’는 휴 헤프너가 1963년 창간한 성인잡지다. 과감한 여성 누드 사진과 성에 대한 칼럼과 인터뷰를 주로 게재했다. 마릴린 먼로를 초기 모델로 세웠으며 전성기 때는 한 달에 700만 부를 발행하는 등 인기를 얻었다.
1970년대 넘어서부터는 국내에도 불법으로 유통되는 등 세계 최대 성인잡지로 자리 잡으며 휴 헤프너를 미디어 업계의 거물로 만들었다. 그러나 2016년 3월호부터는 시대의 흐름에 맞춰 누드를 싣지 않는 잡지로 개편을 감행했다.
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휴 헤프너는 1926년 미국 일리노이주 시카고의 보수적인 감리교 집안에서 태어났다. 에스콰이어 잡지사에서 카피라이터로 일하다 1953년 ‘플레이보이’를 창간하고 플레이보이 엔터프라이즈를 설립했다.
1949년 첫째 부인 밀리 윌리엄스 사이에서 딸 크리스티 헤프너와 아들 데이비드 헤프너를 낳았다. 1989년 모델 킴벌리 콘래드와 재혼, 아들 마스턴 헤프너와 쿠퍼 헤트너를 얻었다. 2013년에는 60세 연하 모델 크리스털 해리스와 3번째 결혼을 했다.
/서경스타 양지연기자 sestar@sedaily.com