지난달 중순 북한 함경남도 신포에서 미사일용으로 보이는 엔진의 지상 분사시험이 이뤄졌지만 실패한 것으로 보인다고 일본 아사히신문이 1일 보도했다.

아사히신문은 이날 군사 소식통을 인용해 이같이 밝히면서 한미 양국은 해당 실험이 신형 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 개발과 관련됐을 것으로 보고 사태를 주시하고 있다고 전했다. 신포는 북한군의 잠수함기지가 있는 곳이다.


신문은 시험에선 폭발이 일어나 북한 기술자 중 사상자가 나온 것으로 알려졌다고 전했다.

또 북한 노동신문이 지난 8월 23일 자로 공개한 김정은 노동당 위원장의 국방과학원 시찰 사진에 ‘수중전략탄도탄 북극성-3’이라고 적힌 설명판이 보였다며 이번 시험이 북극성-3 개발실험이었을 가능성이 있다고 전했다. 북극성-3은 북한이 지난해 8월 발사한 SLBM ‘북극성’의 사거리를 늘린 신형으로 추정된다고 신문은 덧붙였다.

/김창영기자 kcy@sedaily.com