국내에서 생리컵을 팔기 위해 식품의약품안전처에 허가를 신청하는 업체가 늘면서 그간 ‘해외직구’에 의존했던 소비자가 불편을 덜 것으로 보인다.

24일 식약처에 따르면 이달 현재까지 국내 제조업체 1곳과 수입업체 3곳 등 제조수입업체 4곳이 생리컵 시판 승인을 받으려고 품목허가를 신청했다. 생리대를 대체할 수 있는 생리컵은 인체에 삽입해 생리혈을 받아낼 수 있는 실리콘 재질 여성용품이다. 최근 생리대에서 인체에 해로운 화학물질이 검출됐다는 소식이 나오자 여성생리 용품 안정성을 우려하는 소비자가 늘면서 생리컵을 찾는 사람도 많아졌다.


국내에서 생리컵은 의약외품으로 분류돼 있다. 국내에서 제조하거나 해외에서 수입하려면 사전에 식약처에서 제품 안정성과 사용 효과성을 검증받아야 한다. 식약처는 수입업체 1곳이 허가신청을 낸 미국산 제품은 이미 사전 서류심사를 거친 뒤 유해평가를 진행 중이라고 밝혔다. 위해 검사가 끝나는 대로 허가가 떨어질 것으로 보인다. 식약처는 제품 심사 과정에서 최근 논란을 불러온 생리대 위해성 논란을 반영해 휘발성유기화합물(VOCs) 검출 여부와 인체 위해평가까지 시행하는 등 생리컵 안정성을 철저히 따져 허가 여부를 정할 계획이다.

생리컵은 한 번 사면 10년가량 반영구적으로 쓸 수 있어 경제적이다. 가격도 2만~4만 원대로 저렴해 해외에서는 널리 쓰인다. 국내에서는 지금까지 허가받은 제품이 없어 해외직구에 의존해야 했다.

수요와 관심은 이미 높은 편이다. 식약처가 여성 생리용품 사용실태와 생리컵 인식·수요를 파악하고자 여성환경연대에 의뢰해 지난 4월 여성 1,028명을 대상으로 조사한 결과 생리컵 사용자는 조사대상자 가운데 1.4%밖에 안 됐으나 41.4%가 생리컵을 알고 있다고 응답했다. 10~20대는 61%가 생리컵을 안다고 응답해 다른 연령대보다 인지도가 높았다. 생리컵 사용 경험자를 상대로 한 조사에서는 경제적 부담 감소(87.4%), 환경보호(85.9%), 피부 알레르기 예방(95.4%) 측면에서 만족도가 높았다. 82.4%는 다른 사람에게 추천할 의향이 있다고 답했다. /정지형인턴기자 kingkong93@sedaily.com