문재인 대통령은 25일 “유럽연합(EU), 아세안(ASEAN) 등으로 외교를 다변화해야 함에도 4대 국가 외교는 우리 외교의 기본일 수밖에 없다”고 밝혔다.


문 대통령은 이날 청와대에서 한반도 주변 4강인 미국, 중국, 일본, 러시아에 주재할 대사들에 대해 신임장을 수여하는 자리에서 이 같이 말했다. 또한 “4강 대사를 모두 특임대사로 한 것은 제 기억에 (이번이) 처음”이라며 “4대국이 외교에서 차지하는 비중 등을 고려해 4강 대사는 우리 정부의 국정철학을 대변하고 정치적 기준도 갖춘 분들이 맡는 게 필요하다고 생각했다”고 소개했다.

이날 행사에선 주미대사로는 조윤제 전 주영대사, 주중대사로는 노영민 전 더불어민주당 의원, 주일대사로는 이수훈 전 동북아시대위원장, 주러대사로는 우윤근 전 더불어민주당 의원이 신임장을 받았다.

문 대통령은 “북핵 문제 해결과 한반도 평화체제 구축, 나아가 동북아 전체 평화체제의 구축을 위해 4대 국가 외교가 정말 중요한 시기”라고 신임 4강 대사들에게 강조했다. 또한 각국별 외교현안들에 대해 언급했다. 문 대통령은 우선 “미국은 북핵 문제에 대한 양국 공조와 한미동맹 강화뿐만 아니라 한미FTA 문제, 방위비 분담 문제 등 난제들이 있는 상황”이라고 말했다. 중국에 대해선 “사드 문제를 넘어서서 양국 관계를 우리 경제 교역에 걸맞게 비약적으로 발전시켜야 하는 상황”이라고 진단했다. 일본의 경우 “북핵 문제 공조와 함께 과거사 정리 문제, 미래지향적 관계 발전을 조화롭게 외교로 발전시켜야 하는 상황”이라고 환기했다. 러시아와 관련해선 “(우리 정부와) 북한과의 관계가 여의치 않은 상황인 만큼 일단은 러시아와의 협력을 목적으로 두고 나중에 북한도 삼각 구도로 끌어들이는 노력이 필요하다”고 강조했다./민병권기자 newsroom@sedaily.com