이슬람 극단주의 무장조직 ‘이슬람국가’(IS)가 힘을 잃자 전쟁 포로로 전락한 IS 조직원과 그 가족에 대한 인권 침해를 우려하는 목소리가 나오고 있다.

26일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 국제적십자위원회(ICRC)는 최근 IS 패잔병과 그 가족들에 대해 국제사회 분위기가 “국제인도법이 적용되지 않는 듯한” 방향으로 흘러가는 데 유감을 표했다.


ICRC 중동지부의 패트릭 해밀턴 부지부장은 시리아와 이라크에서 잡힌 IS 포로에 대한 불법적 처우를 조장하는 분위기가 만들어지고 있다고 비판했다. 그러면서 국제인도법에 있을 수 없다고 강조했다. 포로들의 인권도 보호받아야 한다는 것이다. 현재 ICRC는 모술 인근에 억류된 IS 조직원의 가족으로 추정되는 20여 개국 출신 여성과 어린이 1,300여 명에 대한 인도적 지원을 제공하고 있다.

그러나 일부 서방 관료들은 투항한 IS 외국인 조직원과 그 가족을 악마로 만들면서 극단적인 발언도 서슴지 않고 있다. 일부에서는 IS에 가담한 자국민이 전쟁에서 전사하는 게 최선이라는 말까지 내놓았다. 로리 스튜어트 영국 외무부 차관은 IS에 가담한 자국민에 대해 “불행하게도 거의 모든 경우에서 그들을 다룰 유일한 방안은 살해하는 것”이라고 했다. IS 격퇴전의 미국 대통령 특사인 브렛 맥거크는 또 시리아에 있는 IS의 외국인 조직원들을 현지에서 제거하는 게 목적이라고 밝힌 바 있다.

해밀턴 부지부장은 모든 관계자가 언어를 순화할 필요가 있다고 강조했다. 이런 발언들이 IS 패잔병과 그 가족에 대한 즉결처형이나 전쟁범죄를 촉구하는 것은 아니겠지만, IS 격퇴전 과정에서 자행된 잔혹 행위를 감안해야 한다는 것이다. 그는 “감정을 자극하는 어려운 문제들이지만 법은 그 모든 것을 다루는 데 필요한 냉철한 장치를 제공하고 있다”고 말했다.

/류승연 인턴기자 syryu@sedaily.com