이명박 정부 시절 댓글 공작을 한 국군사이버사령부(사이버사)가 인터넷 언론매체를 직접 만들어 운용했다는 의혹이 사실로 확인됐다. 김관진 국방장관 후보자에 대한 지지여론 조성 결과 등을 청와대에 보고한 문건 701개도 추가로 발견됐다.

사이버사 댓글 공작 의혹을 조사하는 국방부 ‘사이버 댓글 조사’ 태스크포스(TF)는 29일 2차 중간조사 발표에서 “사이버사가 지난 2012년 5월부터 2014년 4월까지 ‘포인트뉴스’라는 인터넷 언론매체를 직접 운영했다는 사실을 확인했다”며 “해당 매체 운영 예산은 국정원 승인 하에 군사정보활동비에서 충당된 것으로 파악됐다”고 밝혔다.

TF는 지난 24일 사이버사의 포인트뉴스 담당 사업팀 사무실을 조사하던 중 이 매체 운영 서버를 발견했다. 포인트뉴스가 게시한 뉴스는 7,500여 건에 달한 것으로 조사됐다.


TF에 따르면 국정원은 지난 2011년 6월 사이버사를 감사하며 사이버 활동 요원에 대한 지원을 확대하라고 지시하기도 했다. 이에 따라 사이버사 530단(530 심리전단) 근무자에게 지급되는 자가대외활동비(이른바 댓글 수당)는 2012년 5만원에서 25만원으로 대폭 상승했다.

TF는 사이버사가 청와대에 보고한 문건 701개도 추가로 확인했다. 이는 2010년에 KJCCS(한국군 합동지휘통체계)를 통해 청와대 국방비서관실, 경호상황실로 발송된 사이버 동향 보고서, 사이버 대응작전 결과 보고서 등이다.

TF는 “동향 보고서에는 일부 정치인, 연예인 등에 대한 동향이 기재돼 있었고 사이버 대응작전 결과 보고서 등에는 천안함 폭침사건, 연평도 포격도발 사건, 전작권 환수 연기 비난, G20(주요 20개국) 정상회담 홍보, 자유무역협정(FTA) 협상 지지, 김관진 장관 후보자 지지여론 조성 등에 대한 사이버 댓글 대응 내용이 기재돼 있었다”고 설명했다.

TF는 사이버사가 댓글뿐 아니라 이미지 등을 제작했다는 의혹에 대해서는 “530단 매체팀 PC 포렌식 재확인 결과, 일부 연예인과 정치인을 희화화하고 김관진 전 장관을 영웅시하는 그림 등을 추가로 발견했다”고 밝혔다.

TF는 국군기무사령부 일부 부대원의 댓글 활동 의혹이 기무사 자체 조사 결과 사실로 확인됨에 따라 기무사의 정치 개입 의혹에 대해서도 조사에 착수했다. 이에 따라 TF 수사 요원을 증원하고 명칭도 ‘국방 사이버 댓글 사건 조사 TF’로 바꾸기로 했다.

/박효정기자 jpark@sedaily.com