우아한형제들은 유치한 투자금을 ‘푸드테크’ 분야에서 획기적인 혁신을 가져올 것으로 예상되는 음성인식 비서 기능과 같은 AI 기술과 자율주행 로봇 기술 등 미래산업 경쟁력을 확보·강화하는 데 집중적으로 활용할 계획이다. 우아한형제들은 올 초부터 자체 AI 프로젝트 ‘배민데이빗’을 출범·가동하는 등 업계 선도 기업으로서 미래 변화에 적극 대응하는 행보를 보여왔다.
한편 네이버와 우아한형제들은 미래 기술 경쟁력 확보 이외에 음식업종에 종사하고 있는 자영업자·소상공인을 위한 상생 지원 노력에 있어서도 양사 간에 더욱 협력을 강화해 나갈 수 있을 것으로 보고 있다. 우아한형제들 관계자는 “네이버에서도 음식점과 연계한 서비스를 지속적으로 발전시켜 온 만큼 배달의민족과의 협력을 통해 추후 자영업자 분들이 추가적인 부담 없이 사업에 더 많은 도움을 받을 수 있도록 하는 방안을 함께 모색해 갈 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
이번 네이버 투자 유치로 우아한형제들이 받은 누적 투자금액은 총 1,463억 원으로 늘었다. 우아한형제들은 2010년 배달의민족 창업 이후 2014년 골드만삭스로부터 400억원, 2016년 힐하우스캐피탈로부터 570억원 등 대규모 투자를 유치한 바 있다.
/성행경기자 saint@sedaily.com