백화현상은 바닷물 속에 고체 형태로 떠다니는 탄산칼슘이 입사광의 산란으로 바닷물 표면 전체를 흰색으로 보이게 하는 해양과학 분야 현상을 말한다. 고체 상태의 탄산칼슘은 오랜 시간 바닷물 속을 떠다니다가 서서히 침전해 해저 바닥이나 바위 등에 달라붙는데 이때 바닷물은 기존의 색깔 대신 온통 흰색으로 보인다.

바다 전체가 기존의 색을 잃고 흰색으로 보이는 것처럼 인기 상권의 몰개성화를 두고 지리학회와 관련 업계에서 이를 ‘문화 백화현상’이라고 지칭했다. 상권이 뜨면 대형 프랜차이즈의 자본이 몰리기 시작한다. 골목 고유의 분위기는 사라지고 어디서나 볼 수 있는 업체가 들어서면서 해당 상권에서는 몰개성화와 천편일률적인 프랜차이즈 점포 입점이 진행된다. 대형 자본의 유입으로 기존 골목을 중심으로 형성됐던 지역 뿌리문화가 생명력을 잃게 되는 것이다. /이지윤기자