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인사청문특위는 보고서에서 “이 후보자의 자질과 식견, 도덕성 등에 대해 종합 검토한 결과 헌재소장으로서 직무를 수행하는 데 능력과 자질을 갖췄다고 판단했다”고 밝혔다. 이어 “이 후보자는 헌법재판관으로 재직하면서 선례를 존중하되 얽매이지 않고 합리적인 판결을 내려왔고 여러 사안에 대해 소수의견을 제시하는 등 소신 있는 입장을 견지했다”며 “전문성을 갖췄고 다양한 사회적 이슈에 대한 깊은 고민과 성찰을 기반으로 사회 각 분야에 헌법 가치를 적용하도록 노력해왔으며 중립성도 갖췄다”고 강조했다.
여야 청문위원들은 이날 청문회에서 이 후보자의 신상 의혹을 거의 제기하지 않았고 차분한 분위기에서 정책 질의 중심으로 청문회를 진행했다. 이에 이 후보자는 “제 적격성을 심사할 수 있는 청문회가 됐으면 하고 속으로 희망했는데 위원들께서 바로 제가 원한 청문회가 되도록 애써주셔서 깊은 감사를 드린다”고 말했다.
여야는 헌재소장 공백 사태를 해소해야 한다는 데 공감대를 형성한 만큼 이 후보자 인준안을 곧장 오는 24일 본회의에 상정해 처리할 것으로 알려졌다. 인사청문특위 위원장인 진영 더불어민주당 의원은 이 후보자에게 “임명 동의가 이뤄지면 헌재가 기본권의 최후 보루로서 공정하고 엄격한 결정을 함으로써 국민 신뢰를 얻을 수 있도록 큰 역할을 해달라”고 당부했다.
/하정연기자 ellenaha@sedaily.com