미세먼지가 실시간 검색어 순위에 오른 가운데 미세먼지 농도가 높으면 우울감이 상승한다는 연구결과가 주목받고 있다.

이달 9일 신진영 건국대병원 가정의학과 교수는 2013년 지역사회 건강조사 자료를 이용해 동일 지역에서 5년 이상 거주한 12만4천205명을 대상으로 대기오염과 정신건강의 연관성을 분석한 결과, 미세먼지 농도가 높을 수록 우울감이 상승한다는 사실을 확인했다.

건국대병원 연구진은 미세먼지 농도가 상대적으로 낮았던 때(42.4㎍)와 높았던 때(55㎍)로 나눠 조사 대상자의 우울감 발생률을 비교했고, 미세먼지 농도가 낮았을 때보다 높았을 때 우울감 발생률이 40% 높은 것으로 나타났다.


또한 삶의 질 악화, 자살사고, 주관적 스트레스도 같은 조건에서 발생률이 각각 38%, 24%, 20% 상승했다.

미세먼지 외에 대기오염 물질인 이산화질소와 일산화탄소도 우울감을 높인다.

또한 미세먼지 피해는 남성이 여성보다 영향을 크게 받는 것으로 나타났으며, 미세먼지가 심해졌을 때 정신건강 상태가 나빠지는 남성 환자의 증가율은 여성보다 12% 가량 높은 것으로 확인됐다.

누리꾼들은 “파란 하늘 빼앗기면 우울해지는 수밖에”.“중국에서 진짜 손해배상 해줘야 하는 거 아닌가?” 등의 반응을 보였다.

[사진=연합뉴스 제공]

/김상민기자 ksm3835@sedaily.com