농촌진흥청은 인삼과 삼백초가 환경호르몬 독성 완화에 효과적이라는 사실을 찾아냈다. 농진청은 인삼 추출물을 이용해 수컷 쥐를 대상으로 세포실험을 한 결과 대표적인 환경호르몬인 비스페놀A에 의해 증가한 활성산소를 26.1∼35.8% 감소시키고 활성화된 세포사멸 관련 유전자 발현을 66∼77% 감소시켰다고 설명했다. 또 삼백초 추출물을 이용해 세포실험을 한 결과 수컷 쥐 생식 세포주에서 스티렌에 의해 증가한 활성산소를 46% 낮추고 세포사멸 단백질의 발현을 36% 정도 억제했다. 농진청은 이번 연구 결과를 바탕으로 인삼·삼백초 추출물을 환경호르몬 완화 기능성 식품 소재로 사용할 수 있도록 산업화를 추진할 계획이다. /윤종열기자 yjyun@sedaily.com