정부가 오는 2024년에 도심에서 출퇴근용으로 사용할 수 있는 드론을 개발하기로 했다. 또 자율차와 드론 겸용을 비롯해 무인선박·잠수정 겸용 무인이동체도 등장한다.
과학기술정보통신부는 7일 국토교통부·산업통산자원부 등 5개 부처와 협의한 ‘무인이동체 기술혁신과 성장 10개년 로드맵’을 발표했다. 정부는 앞으로 10년간 5,500억원을 무인이동체 연구개발(R&D)에 투입해 기술경쟁력을 현재 세계 7위에서 3위로 끌어올리고 일자리 9만2,000개를 만들기로 했다.
현재 국내 무인이동체는 대부분 영세 중소·벤처기업이 하고 있고 원천기술력이 세계 최고수준 대비 60%에 불과하며 고부가가치 핵심부품은 수입에 의존하는 실정이다. 이에 따라 무인이동체 세계시장 규모가 지난해 326억 달러에서 2030년 2,742억 달러로 급증할 전망이나 자칫 구경꾼 역할에 머무를 수 있다는 우려가 나오면서 정부로서는 10개년 로드맵을 통해 주도권을 잡겠다는 포석이다.
박근혜정부 시절에도 ‘무인이동체 기술개발 및 산업성장 전략’(2015년 5월), ‘무인이동체 발전 5개년 계획’(2016년 6월)이 나온 바 있다. 하지만 이번에는 6대 공통핵심기능기술 개발 로드맵과 5대 용도별 플랫폼 개발 로드맵이 나왔다는 점에서 차이가 있다.
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6대 핵심기술을 보면 ‘탐지·인식’은 정밀 항법·항행기술 등을 개발하고 탐지·회피 센서 등을 발전시키고, ‘통신’은 광통신 개발과 보안성 확충 등에 나선다. 또 ‘자율지능’은 무인이동체 상황인식 기술 개발과 장기적인 이동체 간 협력 기술을 개발하는 내용이 골자다. ‘동력원·이동’은 배터리(리튬-금속, 리튬-황, 전고체 이차전지)·엔진·연료전지·태양전지 등을 개발하고, ‘인간-이동체 인터페이스’는 AR·VR 기반의 원격 운용 체계와 음성·제스처 등 조종 방식 개발, 장기적으로 뇌파·시선 조종 알고리즘 개발에 나선다. ‘시스템 통합’은 무인이동체에 자율지능 등을 적용·검증할 수 있는 개발체계 연구와 무인이동체 공통 SW 아키텍처를 개발하는 것이다.
5대 용도별 플랫폼의 경우 ‘극한환경형’은 장기운용 수중 무인이동체(개발목표 2027년), 지하공간 탐색 육상 무인이동체(2027년), 생체모방형 무인항공기(2029년), ‘근린생활형’으로는 배송용 드론(2023년), 통근용 개인드론(2024년), 연안운항 무인수상정(2024년)이다.
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‘전문작업형’으로는 로봇드론(2026년), 전문작업 육상무인이동체(2027년), 심해작업 무인잠수정(2027년), ‘자율협력형’으로는 농업용 군집 무인이동체(2024년), 모선-자선형 군집무인이동체(2027년), 재난용 군집 무인이동체(2029년)다. ‘융·복합형’으로는 무인선-무인잠수정 복합체(2028년), 수송용 육공분리합체기(2029년), 잠수가능 무인기(2029년)다. 이진규 과기정통부 1차관은 “무인이동체는 혁신성장을 가장 먼저 가시화할 분야”라며 “산·학·연·관이 힘으로 합쳐 무인이동체 핵심기술을 개발·공급할 것”이라고 밝혔다. /고광본 선임기자 kbgo@sedaily.com
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