중견련은 이날 공식 논평을 통해 “경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 최상위권인 근로시간의 단축 필요성엔 공감한다”면서도 “하지만 무차별하고 급격한 방식은 피해야 한다”고 주장했다.
중견련은 “기업의 현실을 면밀하게 고려하지 않은 과격한 근로시간 단축은 생산과 투자, 고용의 선순환을 마비시켜 많은 근로자의 생활 기반을 불안정하게 만든다”며 “우리 경제의 성장 기반을 잠식할 위험성을 내포하고 있다”고 밝혔다.
중견련은 “현재 국회 환경노동위원회 합의안의 3단계 적용안을 보면 2015년 노사정 대타협 때 명시된 300명 이상 1000명 이하 근로시간 단축 유예 대상 구간이 삭제돼 있다”고 지적한 뒤 “근로시간 단축에 대한 논의에서 우리 경제의 허리인 중견기업 육성을 위한 의지와 숙고의 흔적을 발견할 수 없어 매우 안타깝다”고 꼬집었다. 이어 “중견기업은 우리 산업의 체질을 강화하고 미래 먹거리를 확보할 핵심 자산으로서 높은 수준의 성장잠재력을 가진 기업군”이라며 “높은 급여와 복지를 제공하는 좋은 일자리 창출의 핵심 주체임을 명확히 인식해야 한다”고 강조했다.
중견련은 “혁신성장의 성공과 안정적인 경제 구조 변화의 토대를 구축하기 위해서는 근로시간 단축에 대한 정치권의 일방적인 속도전을 멈춰야 한다”며 “산업 현장과의 적극적인 소통과 각계의 심도 깊은 논의를 통해 최적의 방안을 강구해야 할 것”이라고 주장했다.
/서민우기자 ingaghi@sedaily.com