해외 시장에서 한국 김이 건강 식품으로 인기를 끌면서 글로벌 식품으로 발돋움하고 있다. 수출 증가세가 남다르다.

해양수산부는 지난 20일 기준으로 우리나라 김 수출액이 사상 처음 연간 기준으로 5억달러를 돌파한 것으로 잠정 집계됐다고 26일 밝혔다. 김 수출 5억달러 달성은 세계에서 최초로 거둔 성과다. 수출 물량 기준으로도 2만톤을 돌파해 역대 최대 실적을 기록했다.


과거 김은 우리나라와 일본 등에서 밥반찬으로 주로 소비됐지만 최근에는 해외에서 감자칩, 팝콘 등을 대체하는 저칼로리 건강 스낵으로 인기를 끌면서 세계 김 시장이 급성장하고 있다.

이에 따라 지난 2007년 6,000만달러에 불과하던 김 수출액은 2010년 1억달러를 달성한 이후 연이어 2억 달러와 3억 달러를 빠른 속도로 돌파했으며, 올해 5억달러까지 달성하게 됐다.

국가별 김 수출 동향을 살펴보면 수출 1위국인 일본(1억1,300만 달러, 48.0%↑)을 비롯한 대부분 국가로의 수출이 크게 증가했다. 특히 중국(8,700만 달러, 30.5%↑)이 미국(8,400만 달러, 23.1%↑)을 제치고 수출 2위국으로 도약했으며, 러시아(1,600만 달러, 276.5%↑)와 독일(700만 달러, 174.5%↑)로의 수출 성장세도 눈에 띈다. 수출국가도 동남아시아, 유럽 등으로 다변화되며 2007년 49개국에서 109개국으로 2배 가까이 늘었다.

해수부는 올해 수출 성장세를 이어 2024년까지 ‘김 수출 10억달러 달성’을 목표로 세웠다. 이를 위해 전남 목포에 수출가공 클러스터를 조성하고 새로운 김 품종 개발, 마른김 등급제 도입, 김맥(김+맥주) 프로젝트 등을 적극 추진해나갈 계획이다.

강준석 해양수산부 차관은 “김은 생산·가공·유통 등 산업 전 과정이 국내에서 이루어져 수출에 따른 경제적 효과가 대부분 국내에 귀속되므로 지역경제에 크게 기여한다”며 “김 산업 발전방안 수립 첫 해에 역대 최고 수출실적을 달성한 만큼 이 흐름을 이어 오는 2024년까지 김 수출액 10억 달러를 달성하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/세종=강광우기자 pressk@sedaily.com